W dzisiejszym zabieganym świecie trudno o dobry nocny odpoczynek. Poważnym problemem jest jednak zmęczenie kierowcy. Według ankiety przeprowadzonej przez National Sleep Foundation prawie 20 procent wszystkich kierowców przyznaje, że w pewnym momencie zasnęło za kierownicą. W każdej chwili można się spodziewać, że prawie połowa wszystkich kierowców prowadzi senność.
Rozpoznawanie oznak zmęczenia kierowcy jest kluczowym elementem wiedzy, jak zapobiegać zasypianiu za kierownicą. Oznaki zmęczenia kierowcy mogą się różnić w zależności od osoby, ale mogą obejmować ziewanie, zwiększoną drażliwość, ból oczu i ogólne uczucie niepokoju. Brakujące znaki drogowe, jazda na tylnym siedzeniu, trudności z utrzymaniem prawidłowego pasa ruchu, uderzenie w pas poboczy oraz powolne reakcje na zachowanie innych kierowców są również poważnymi sygnałami ostrzegawczymi zmęczenia kierowcy.
Zmęczenie kierowcy jest w pewnym stopniu związane z ilością czasu spędzonego na prowadzeniu pojazdu, dlatego eksperci zalecają zrobienie sobie krótkiej przerwy po godzinie lub dwóch w trasie. Jednak badania nad tym, jak zapobiegać zasypianiu za kierownicą, wykazały, że większość wypadków związanych ze zmęczeniem ma miejsce późną nocą i wczesnym rankiem lub wczesnym popołudniem, kiedy naturalny rytm dobowy organizmu zaczyna spadać. Aby zachować bezpieczeństwo, najlepiej ograniczyć jazdę w tych okresach tak bardzo, jak to możliwe.
Senność jest częstym skutkiem ubocznym wielu leków dostępnych bez recepty i na receptę. Aby uniknąć zaśnięcia za kierownicą, ważne jest, aby zrozumieć, jak lek może na Ciebie wpływać. Poproś swojego lekarza o poradę na temat potencjalnych skutków ubocznych każdego nowego leku i unikaj prowadzenia pojazdów, dopóki nie będziesz pewien, jak zareagujesz na dany lek.
Wiele osób uważa, że spożywanie kawy lub innych ilości napojów zawierających kofeinę to najlepszy sposób na zapobieganie zaśnięciu za kierownicą. To prawda, że niewielka ilość kofeiny może tymczasowo zwiększyć czujność, ale zbyt duża ilość kawy lub napojów gazowanych może powodować nerwowość i roztrzęsienie. Badania wykazały, że sztuczki, takie jak odtwarzanie głośnej muzyki i otwieranie okien pojazdu, wcale nie zwiększają czujności. Lepszym sposobem na uniknięcie zaśnięcia za kierownicą jest zatrzymanie się i krótka drzemka. Nawet odpoczynek przez zaledwie 15 do 20 minut będzie miał ogromny wpływ na Twoją zdolność do bezpiecznej jazdy.