Żywność wysokowęglowodanowa to żywność zawierająca ponadprzeciętną ilość węglowodanów, które są podstawowym źródłem energii dla ludzi. Węglowodany, które często są po prostu określane jako „węglowodany”, można podzielić na trzy główne grupy. Grupy to węglowodany złożone, węglowodany proste i błonnik pokarmowy. Węglowodany złożone są również często określane jako „skrobia”.
Węglowodany proste najczęściej występują w owocach, cukrze i produktach mlecznych. Węglowodany złożone pochodzą ze zbóż, zbóż i żywności wytworzonej z tego rodzaju źródeł. Błonnik pokarmowy może pochodzić zarówno z produktów z kategorii węglowodanów prostych, takich jak owoce, jak i z kategorii węglowodanów złożonych, takich jak zboża.
Wiele osób stara się trzymać z daleka od pokarmów bogatych w węglowodany, ponieważ tego rodzaju pokarmy, zwłaszcza te, które zawierają duże ilości węglowodanów złożonych, mogą być również wysokokaloryczne. Zdrowa dieta powinna jednak zawierać niektóre produkty o wysokiej zawartości węglowodanów, po prostu ze względu na ich korzyści zdrowotne. Na przykład błonnik pokarmowy może być ważny dla zdrowia okrężnicy. Ponadto pokarmy bogate w węglowodany, zwłaszcza zboża, mogą pomóc obniżyć poziom cholesterolu we krwi i ustabilizować poziom cukru we krwi. Istnieją również dowody na to, że niewystarczający poziom węglowodanów w diecie może prowadzić do problemów z centralnym układem nerwowym.
Żywność o wysokiej zawartości węglowodanów, która jest bogata w złożone węglowodany, obejmuje płatki owsiane, otręby, jęczmień, kukurydzę, kaszę gryczaną, mąkę kukurydzianą i makarony wszystkich odmian. Inne produkty, które są również bogate w węglowodany złożone, to ziemniaki, brązowy ryż, rozdrobniona pszenica, musli, płatki zbożowe z pełnego ziarna, soczewica, kukurydza, pochrzyn, fasola i groch. Żywność o wysokiej zawartości węglowodanów, która jest bogata w proste węglowodany, obejmuje cukier, syrop prosty, cukierki, ciastka i ciasta, ciasteczka, sok owocowy i wiele płatków zbożowych wytwarzanych bez pełnych ziaren.
Czasami żywność o wysokiej zawartości węglowodanów dzieli się na kategorie „dobre węglowodany” i „złe węglowodany”. Pokarmy, które należą do kategorii dobrych, to te z kategorii węglowodanów złożonych. Towary należące do kategorii złych to te, które należą do kategorii węglowodanów prostych.
Osoby, które starają się przytyć lub regularnie wykonywać bardzo forsowne czynności, często muszą polegać na pokarmach bogatych w węglowodany. Sportowcy często spożywają posiłki bogate w węglowodany złożone, aby przygotować się do długich treningów lub okresów ćwiczeń. Czasami nazywa się to „ładowaniem węglowodanów”. Na przykład narciarz biegowy, przygotowujący się do całodniowego wysiłku, może zjeść śniadanie składające się z musli i babeczki z otrębów, które są doskonałym źródłem węglowodanów złożonych.