Dieta z ładunkiem glikemicznym to styl odżywiania, którego celem jest kontrolowanie poziomu glukozy w organizmie w celu kontrolowania głodu. Węglowodany są najłatwiejszą do strawienia przez organizm formą paliwa, ale proste węglowodany mają tendencję do szybkiego podnoszenia poziomu glukozy, a następnie szybkiego spadku poziomu. Szybkie spadki poziomu glukozy powodują łaknienie. Dieta glikemiczna zawiera pokarmy, które pomagają spowolnić trawienie i spadki glukozy w celu wyeliminowania intensywnego głodu, często związanego z szybkim spadkiem poziomu glukozy.
Ładunek glikemiczny mierzy wpływ pokarmów na poziom glukozy we krwi. Wysokie wartości glikemii oznaczają szybszy metabolizm energii i większą szansę na zachcianki. Pokarmy bogate w cukry proste, takie jak wypieki i słodkie owoce — takie jak truskawki i arbuz — mają wysoki ładunek glikemiczny.
Eksperci określają wartości ładunku glikemicznego jako indeks glikemiczny. Dieta z ładunkiem glikemicznym zazwyczaj sugeruje spożywanie pokarmów o niskim indeksie glikemicznym. Te pokarmy trawią się powoli i mają niewielki wpływ na poziom glukozy we krwi. Pokarmy wolno trawiące się również dostarczają organizmowi energii przez dłuższy czas, w przeciwieństwie do pokarmów szybko trawiących się o wysokim indeksie glikemicznym.
Diety o niskim ładunku glikemicznym zazwyczaj obejmują starannie odmierzone porcje żywności, ograniczone spożycie kalorii i produkty pełnoziarniste. Białka chude są również dozwolone w diecie z ładunkiem glikemicznym. Następujące sugerowane porcje oparte na piramidzie żywieniowej są dozwolone, ale żywność powinna mieścić się w przedziale niskiego do umiarkowanego indeksu obciążenia glikemicznego.
Pokarmy o niskim ładunku glikemicznym mają numer indeksu 10 lub niższy. Umiarkowane pokarmy wahają się od 11 do 19. Pokarmy o wysokim ładunku glikemicznym będą mierzyć 20 lub więcej. Dieta obciążenia glikemicznego nie ogranicza węglowodanów, dlatego nie można jej nazwać dietą niskowęglowodanową. Zamiast tego, pełnoziarniste i złożone węglowodany są wymieniane na proste węglowodany typowe dla diety zachodniej.
Osoby na diecie zwykle nie otrzymują określonej całkowitej liczby, do której należy dążyć, gdy są na diecie z obciążeniem glikemicznym. Na przykład, osiągnięcie całkowitego ładunku glikemicznego 500 na dzień nie jest wymogiem ani warunkiem. Ograniczenie kalorii to podstawa odchudzania. Sugeruje się również dodanie 20 do 30 minut ćwiczeń co drugi dzień, aby zwiększyć spalanie kalorii i masę mięśniową.
Dieta ładunku glikemicznego została stworzona przez dr Roberta Thompsona. Dr Thompson jest kardiologiem, który napisał również książki poświęcone kontrolowaniu cukrzycy poprzez dietę oraz książkę kucharską, która współpracuje z dietą obciążenia glikemicznego. Utrata masy ciała na planie wynosi średnio od jednego do dwóch funtów (0.45 do 0.90 kg) tygodniowo.