Filmy poklatkowe lub filmy poklatkowe można słusznie nazwać jedną z pierwszych technik efektów specjalnych stosowanych przez twórców filmowych. W Ameryce jednym z pionierów tej formy filmowania jest Willis O’Brien, który jako pierwszy zastosował tę technikę w filmie Zaginiony świat z 1925 roku, aby ożywić dinozaury dla zachwyconej publiczności. Później wyreżyserował King Konga w 1933 roku, wykorzystując proces zatrzymania akcji, aby ożywić ogromną małpę, która sieje spustoszenie w Nowym Jorku.
Filmy poklatkowe działają na zasadzie robienia zdjęć ruchomym aparatem, klatka po klatce. Każda kamera we wczesnych filmach toczyła około 24 klatek na sekundę. Tak więc filmy z zatrzymanymi filmami akcji zabierałyby klatki nierzeczywistego obiektu, takiego jak dinozaur lub potężny Kong, i wykonywały drobne ruchy pomiędzy każdą klatką. Kiedy film został odtworzony, wywołało to złudzenie, że nieożywiony obiekt faktycznie porusza się i wchodzi w interakcję z innymi postaciami.
Procesy tworzenia filmów poklatkowych były na ogół pracochłonne, ponieważ aby zachować realistyczne poczucie ruchu, ruchy nieożywionych postaci między klatkami były niezwykle małe. Zazwyczaj takie efekty specjalne były stosowane przez krótki czas podczas filmu, a resztę filmu tworzyli aktorzy na ekranie, którzy regularnie kręcili. Sekwencje poklatkowe zostałyby następnie połączone, aby stworzyć kompletny film.
Prawdopodobnie najbardziej znanym twórcą filmów poklatkowych XX wieku był Ray Harryhausen, który rozwinął ten rodzaj filmowania w filmach takich jak Siedem podróży Sindbada i Jazon i Argonauci. Harryhausen rozwinął proces podziału ekranu, zwany Dynamacją, który pozwalał na wyświetlanie na ekranie postaci poklatkowych w tym samym czasie, gdy pokazywano aktorów. To nadało więcej realizmu stylowi filmów poklatkowych.
Jednak te wczesne filmy akcji, często wyglądają dość sztucznie i głupio dla współczesnego kinomana. Ruchy postaci poklatkowych lub potworów wydają się nierówne i pozbawione płynności. Często relacje przestrzenne między potworami a ludźmi nie były dobrze zdefiniowane, a potworom brakowało zróżnicowania wielkości, które uczyniłoby je naprawdę przerażającymi. Jednak wielu filmowców i fanów filmu bardzo lubi te wczesne filmy akcji, które zainspirowały geniuszy efektów specjalnych końca XX wieku i dziś.
George Lucas nieznacznie zmienił formę zatrzymania ruchu na technikę, którą nazwał „idź motion”. Model porusza się podczas kliknięć, ale wyniki są rozmyte, co daje bardziej realistyczne wrażenie ruchu. Zostało to po raz pierwszy wypróbowane w filmie Dragonslayer z 1981 roku. Jednak filmy poklatkowe i go motion miały wkrótce zostać prześcignięte przez animację komputerową. Wydanie w 1993 roku filmu Jurassic Park, w którym wykorzystano głównie animację komputerową, zachęciło reżyserów do tworzenia efektów specjalnych za pomocą grafiki komputerowej, a techniki te z czasem uległy poprawie. Jedno spojrzenie na serię Władca Pierścieni, aw szczególności na animację Golluma, wyraża ogromną poprawę grafiki komputerowej i jej realizmu.
Filmy stop action wycofały się przede wszystkim do claymation, gdzie nadal cieszyły się pewną popularnością. Dzięki zastosowaniu glinianych modeli, drobiazgowe traktowanie nie tylko ruchów modeli, ale także mimiki twarzy było wczesnymi poprzednikami fantastycznej pracy Nicka Parksa, który opracował bardzo popularną serię Wallace i Gromit. Biorąc pod uwagę animację komputerową tak wielu filmów, zwłaszcza Pixara i jego naśladowców, zaskakujące było to, że w 2006 roku Parks uhonorował Wallace i Gromit oraz The Curse of the Were-Rabbit, zamiast wielu ofert animowanych filmów komputerowych, był zaskakujący. Oczywiste jest, że miłośnicy technik filmowych poklatkowych pozostają.
Znany reżyser Tim Burton zastosował technikę poklatkową w dwóch dość popularnych filmach: Koszmar przed Bożym Narodzeniem i Gnijąca panna młoda. Taka praca i praca Parksa wciąż rozwijają techniki filmów poklatkowych, dzięki czemu teraz ruchy są dość płynne i płynne. Te utwory są poruszającym hołdem dla pionierów wczesnych filmów akcji i sprzeciwiają się animacji komputerowej. Są historią w ruchu i powinny być oglądane przez wszystkich fanów filmu.