Choroba gardła u małych dzieci nie jest tak powszechna, a nieco starsze dzieci i nastolatki są bardziej podatne na tę chorobę. Wiele objawów we wszystkich grupach wiekowych jest takich samych, ale małe dzieci mogą początkowo nie chorować. Ta grupa wiekowa zwykle nie jest w stanie dokładnie opisać objawów rodzicom, więc ustalenie prawdopodobnych przyczyn lekkiej choroby może zająć trochę zgadywania i poszukiwania. Jedynym sposobem na zweryfikowanie paciorkowca jest wykonanie testów laboratoryjnych lub szybkich testów paciorkowcowych, więc jeśli zauważysz objawy, które mogą być paciorkowcem, zabierz dziecko do lekarza, ponieważ choroba wymaga antybiotyków i może prowadzić do poważnych powikłań bez leczenia.
Podstawowe objawy anginy to gorączka, która często nie przekracza 101°F (38.33°C). Starsze dzieci mogą mieć wyższą gorączkę, ale brak gorączki nie jest niczym niezwykłym w żadnej z grup. Dodatkowe objawy obserwowane u małych dzieci to drażliwość, niewielka ilość wyraźnego zatkanego nosa i rozstrój żołądka lub odmowa jedzenia. Małe dzieci, które potrafią się komunikować, mogą skarżyć się na ból gardła, a czasami głos może wydawać się trochę ochrypły.
Niektóre inne objawy mogą obejmować zmęczenie, chociaż nie wszystkie dzieci wydają się szczególnie chore. Czasami w tej grupie wiekowej występuje również niewielka wysypka między ustami a nosem. Inne dzieci mogą mieć wysypkę na tułowiu, a czasem na szyi. Delikatne badanie węzłów chłonnych na szyi lub pachwinie może również ujawnić niewielki obrzęk.
Rodzice patrzący w gardło dziecka mogą zobaczyć powiększone i/lub czerwone migdałki. Czasami angina u małych dzieci może powodować białe lub żółte plamy na migdałkach lub tylnej części gardła. Jednak plamy na języku sugerują warunki takie jak drozd.
Wydaje się, że pewne objawy wykluczają paciorkowca. Ekstremalny przekrwienie błony śluzowej nosa, w przeciwieństwie do lekkiego kataru, silnego kaszlu lub biegunki z wydzielaniem śluzu, może być oznaką różnych chorób, a ich pojawienie się może sprawić, że paciorkowiec będzie mniej prawdopodobną diagnozą. Z drugiej strony lekki kaszel może sugerować paciorkowca. Istnieje wiele niuansów w określaniu, które objawy mogą wskazywać na paciorkowca, a które sugerują, że nie występuje.
Ponieważ diagnoza domowa nie jest możliwa, najlepiej zrobić, jeśli podejrzewasz, że maluch ma anginę, aby skontaktować się z lekarzem dziecka. Bardzo aktywne przypadki paciorkowca są często diagnozowane za pomocą szybkiego testu paciorkowca, którego wykonanie zajmuje zaledwie kilka minut. Czasami szybkie testy nie są wystarczająco dokładne, w którym to przypadku kulturę gardła można uzyskać i ocenić w laboratorium. Pozytywne przypadki można zwykle potwierdzić w ciągu około 24 godzin.
Leczenie zapalenia gardła u małych dzieci jest proste: podaje się antybiotyki, aby zabić szkodliwe bakterie. W zależności od antybiotyku, dzieci mogą potrzebować leków przez okres do dwóch tygodni. Muszą zakończyć wszystkie lekarstwa, nawet jeśli objawy ustąpią, aby całkowicie zwalczyć infekcję. Jeśli objawy powrócą lub nie ulegną poprawie w trakcie lub po leczeniu, może być konieczne zastosowanie innego antybiotyku.