Stosowanie deksametazonu na nudności jest skutecznym sposobem leczenia, ale mechanizm jego działania nie jest do końca poznany. Lek stosuje się w celu zapobiegania nudnościom u pacjentów poddawanych chemioterapii i poddawanych zabiegom chirurgicznym. Badania potwierdziły, że nawet małe dawki deksametazonu skutecznie zapobiegają nudnościom u większości pacjentów. Lek jest klasyfikowany jako glikokortykoid i jest zwykle stosowany w celu zmniejszenia obrzęku i stanu zapalnego. Skutki uboczne leku obejmują zwiększony apetyt, problemy ze snem i zawroty głowy.
Dokładny mechanizm działania deksametazonu na nudności nie jest znany, ale lek jest nadal często stosowany, aby im zapobiegać. Lekarze uważają, że lek może zapobiegać działaniu prostaglandyny, która kontroluje skurcz mięśni gładkich, a tym samym hamuje skurcze wywołujące wymioty. Możliwe też, że lek powoduje wydzielanie endorfin, które pobudzają apetyt i poprawiają nastrój. Deksametazon podaje się pacjentom z rakiem, których leki mogą powodować nudności. Lek stosuje się również u pacjentów poddawanych zabiegom chirurgicznym w celu zapobiegania pooperacyjnym nudnościom i wymiotom.
Badania potwierdziły, że stosowanie deksametazonu na nudności jest skuteczną metodą leczenia. Skuteczność deksametazonu na nudności jest porównywalna z tradycyjnymi lekami przeciwwymiotnymi, czyli lekami, których jedynym celem jest leczenie nudności. Badania kontrolowane placebo potwierdziły, że dawki tak niskie jak 5 miligramów (mg) są wystarczające do leczenia pooperacyjnych nudności i wymiotów. Większość badań wykorzystuje pojedynczą dawkę 8 mg leku do skutecznego leczenia nudności u pacjentów pooperacyjnych. Deksametazon jest lepszy w leczeniu nudności u kobiet, które wcześniej z nieznanych przyczyn cierpiały na chorobę lokomocyjną.
Lekarze stosują deksametazon na nudności, mimo że lek nie jest środkiem przeciwwymiotnym. Jest klasyfikowany jako glukokortykoid, który jest rodzajem sterydu. Lek nie występuje naturalnie, jak wiele sterydów, ale jest wytwarzany syntetycznie. Tradycyjnie lek stosuje się w leczeniu stanów zapalnych i obrzęków u pacjentów cierpiących na reakcje alergiczne. Działa poprzez zatrzymanie białych krwinek, które stanowią ochronę organizmu przed infekcjami.
W badaniach nie zaobserwowano skutków ubocznych przyjmowania deksametazonu na nudności, ale są one możliwe. Potencjalne skutki uboczne leku obejmują ból głowy, zwiększony apetyt i przyrost masy ciała. Deksametazon może również powodować bezsenność, zawroty głowy i zmiany w cyklu menstruacyjnym kobiet. Mechanizm działania leku hamujący układ odpornościowy sprawia, że infekcja stanowi ryzyko dla pacjentów regularnie przyjmujących lek — każdy pacjent, u którego wystąpi gorączka lub ból gardła, powinien skontaktować się z lekarzem. Poważniejsze skutki uboczne leku obejmują skurcze mięśni, nadmierne siniaczenie lub krwawienie oraz drgawki.