Łańcuch dostaw odpowiada za dwie rzeczy: cięcie kosztów i utrzymanie organizacji w legalności. W związku z tym efektywny łańcuch dostaw sprowadza się do redukcji kosztów przy zachowaniu obsługi i jakości. Jednym ze sposobów, w jaki skuteczne organizacje łańcucha dostaw zwiększają i maksymalizują wydajność łańcucha dostaw, są technologie i informacje rynkowe. Oba pozwalają menedżerom na tworzenie bardziej sprawnego i efektywnego łańcucha dostaw.
Analiza rynku dla menedżerów łańcucha dostaw to coś więcej niż znalezienie najlepszych tras i praktyk wysyłkowych. Chodzi o wykorzystanie zasobów i relacji branżowych w celu znalezienia najtańszego rozwiązania, które można dostosować do konkretnego modelu biznesowego. Korzystanie z relacji wewnętrznych do analizy porównawczej zapewnia również bardziej odpowiednie i dokładne dane niż uzyskiwanie danych z ogólnych raportów branżowych.
Bardziej praktycznym wykorzystaniem wywiadu rynkowego jest pozyskiwanie informacji o zapotrzebowaniu konsumentów. Wyższy popyt zwiększa ilość zapasów potrzebnych organizacji. Możliwość dokładnego prognozowania tego popytu może pomóc łańcuchowi dostaw w zaprojektowaniu umów i relacji z dostawcami w celu zaspokojenia tego popytu.
Firmy, które chcą stworzyć efektywny łańcuch dostaw, muszą znaleźć najlepszy sposób na poradzenie sobie zarówno ze zwiększonym popytem na obecną ofertę produktową, jak i nowym popytem na nowe produkty. Oba wymagają dobrych relacji ze sprzedawcą. Relacje te umożliwiają dostawcom skuteczne zrozumienie i zaspokojenie potrzeb klientów.
Oprócz redukcji kosztów łańcuch dostaw musi również utrzymywać jakość i obsługę. Niezastosowanie się do tego może mieć negatywne konsekwencje zarówno z punktu widzenia dochodu netto, jak i prawnego. Jednym z rozwiązań, z których korzystają menedżerowie łańcucha dostaw, jest system zarządzania jakością (QMS).
QMS pozwala organizacji skupić się na jakości w jednym procesie na raz. Zapewnia również wspólny język dla różnych obszarów funkcjonalnych w organizacji, które mogą mieć ten sam proces. Dobry SZJ pomaga łączyć i dostosowywać cele firmy do wydajności łańcucha dostaw. Przykładami SZJ są ISO 9001, Six Sigma i LEAN.
SZJ działają poprzez zapewnienie menedżerom łańcucha dostaw ram do mapowania procesu w celu stworzenia bardziej efektywnego łańcucha dostaw. Proces jest mapowany od początku do końca, a następnie badany w celu wykrycia wąskich gardeł i zbędnych kroków. Celem jest redukcja błędów poprzez skupienie się na sposobach uczynienia każdego procesu w organizacji bardziej wydajnym. Zespół pracowników może następnie zarekomendować zmiany i wdrożyć je po zatwierdzeniu. Większość SZJ dąży do bardziej efektywnego łańcucha dostaw poprzez ciągłe doskonalenie procesów.