Znany również jako pieczarka gąbczasta, smardze są kulinarnym przysmakiem występującym w naturze w wielu regionach świata. Aby skutecznie wyhodować smardze zamiast paszy dla nich w lesie, ogrodnicy będą musieli zapewnić smardzom specyficzne środowisko wzrostu. Zarodniki smardzów lub „nasiona” są dostępne w firmach handlowych na ogół w postaci zestawu do smardzów. Zarodniki rozsiewane są na przygotowanym poletku i uprawiane po pojawieniu się na wiosnę.
Na wolności smardze pozornie pojawiają się znikąd; jednak ich pojawienie się w konkretnym miejscu ma uzasadnienie. Morele rosną na obszarach otaczających określone rodzaje drzew, w tym dęby, jabłka i wiązy. Pojawią się również na obszarach, na których ostatnio doszło do pożarów. Na obszarach, gdzie ten rodzaj środowiska nie jest dostępny, do przygotowania tarła dla smardze zwykle używa się zrębków drzew i popiołu.
Grzyby Morel rosną w regionach, w których występują określone zmiany pory roku od zimy do wiosny. W przeciwieństwie do niektórych innych rodzajów grzybów smardze nie rozwijają się w regionach tropikalnych ani w środowiskach o łagodnych zimach. Aby prawidłowo wyhodować smardze, poletka należy przygotować w miesiącach jesiennych, aby zapewnić odpowiedni czas na ich pojawienie się na wiosnę.
Zaszczepiacz do uprawy smardzów powinien być przygotowany w zacienionym miejscu z usuniętymi chwastami, trawą i nadmiarem resztek. Wiele komercyjnych zestawów grzybów smardzowych zajmuje powierzchnię około 16 stóp kwadratowych (2 metry kwadratowe). Preferowana jest piaszczysta, luźna gleba, która jest dobrze przepuszczalna. Na przygotowaną glebę ułożyć warstwę popiołu drzewnego i zrębków, najlepiej zrębków wiązu lub dębu. Rozsyp zarodniki smardzu na tej warstwie, dodaj dodatkową warstwę zrębków na zarodniki i dokładnie podlej pole.
Jeśli zarodniki pomyślnie się zadomowią, ogrodnicy mogą zacząć widzieć kiełki na wiosnę. Tylko kilka smardze może wydać w pierwszym roku, a kolejne pojawiają się każdego roku. Ogrodnicy nie powinni zniechęcać się, gdy po raz pierwszy zaczynają uprawiać smardze, jeśli w pierwszym sezonie nie wykiełkują smardze. Często nie produkuje się żadnych grzybów w ciągu pierwszego roku lub nawet w ciągu pierwszych kilku lat.
Chociaż etapy uprawy smardzów wydają się łatwe, kluczem do udanych zbiorów jest zapewnienie odpowiedniego siedliska. Naśladowanie ich preferowanego środowiska, takiego jak dodanie spalonych kłód dębowych lub wiązowych i popiołu, pomoże zapewnić wzrost grzybów. Preferowane siedlisko zależy również od rodzaju smardzu. Żółte smardze preferują drzewa liściaste, takie jak jesion i tulipanowiec, podczas gdy czarne smardze częściej spotyka się w pobliżu dębów. Czarne smardze są również częściej kojarzone z siedliskami, które uległy spaleniu.
Dla wielu ogrodników czas i cierpliwość włożona w uprawę smardzów są warte wysiłku. W wielu regionach smardze są uważane za wykwintne grzyby i wykorzystywane w różnych przepisach kulinarnych. Ze względu na niski poziom toksyn zaleca się gotowanie smardzów przed spożyciem i nigdy nie jedz ich na surowo.