Ograniczenia prędkości poniżej ogólnostanowego ograniczenia prędkości są ustalane przez inżynierów transportu po dokładnej ocenie danego odcinka drogi lub autostrady. Ogólnie rzecz biorąc, ocena składa się z trzech etapów, które dotyczą podjazdów, użytkowania drogi i jej anatomii.
Pierwszym krokiem w ustalaniu ograniczeń prędkości jest ocena gęstości istniejących lub potencjalnie istniejących podjazdów na drodze. Odbywa się to poprzez liczenie liczby podjazdów, a także przecinających się jezdni po każdej stronie drogi w odcinkach 1 mili (0.2 km).
Kiedy inżynierowie oceniają jezdnię w celu ustalenia ograniczeń prędkości, muszą dokonać rozróżnienia między podjazdami mieszkalnymi i komercyjnymi. Podjazdy komercyjne mają większą wagę niż podjazdy mieszkalne, a podjazdy komercyjne, które generują większy ruch, mają większą wagę niż te, które generują mniejszy ruch. Skrzyżowania są również brane pod uwagę i ważone ze względu na ich znaczenie w stosunku do jezdni, na której ustalane są ograniczenia prędkości.
Geometria drogi jest bardzo ważnym czynnikiem przy ustalaniu właściwych ograniczeń prędkości. Geometria drogi obejmuje szerokość jezdni, jej pobocza oraz stan nawierzchni. Uwzględniane są również ograniczenia odległości widzenia w wyniku zarówno poziomych, jak i pionowych krzywych, znanych laikom jako wzgórza.
Każda z powyższych kategorii jest następnie oceniana, sumowana i dzielona przez długość odcinka jezdni. Wynikowy wskaźnik jest następnie porównywany z natężeniem dziennego ruchu na drodze, który jest znany jako średni roczny dzienny ruch (AADT), w celu określenia, czy niższy limit jest uzasadniony na tej drodze. Jeżeli okaże się, że jezdnia nie wymaga ograniczenia prędkości, sprawa zostaje zamknięta i obowiązują ograniczenia prędkości obowiązujące w całym stanie.
W przypadku stwierdzenia, że potrzebne są dolne limity, szczególnie ze względów bezpieczeństwa, pobiera się próbkę istniejących prędkości pojazdów swobodnie płynących poruszających się po drodze. Ta próbka jest uzyskiwana przy użyciu tego samego typu radaru lub pistoletu laserowego, którego policja używa do egzekwowania ograniczeń prędkości, które zostały już ustalone.