Utrzymanie zdrowego stylu życia może pomóc w promowaniu utraty wagi i długowieczności oraz w utrzymaniu ogólnego dobrego stanu zdrowia. Zdrowe życie można osiągnąć dzięki dobrej diecie i regularnym ćwiczeniom. Ograniczenie papierosów i alkoholu może również pomóc w promowaniu zdrowego stylu życia.
Zrównoważona, pożywna dieta jest jednym z głównych czynników zdrowego stylu życia. Zdrowa dieta może wpływać na ilość energii, jaką mamy w ciągu dnia i wspomaga zdolność organizmu do zapobiegania infekcjom. Zdrowa dieta może również pomóc w utrzymaniu prawidłowej masy ciała, co jest ważne w zapobieganiu wielu problemom zdrowotnym, od zapalenia stawów po raka. Zdrowa dieta składa się z wielu różnych produktów spożywczych, które mogą zapewnić szereg witamin i składników odżywczych bez nadmiaru.
Sugeruje się spożywanie co najmniej pięciu porcji owoców i warzyw dziennie. Owoce i warzywa są bogate w składniki odżywcze i przeciwutleniacze i powinny stanowić główny fundament każdej diety. Zboże jest również ważną kategorią żywności i sugeruje się, że zboża, takie jak makaron, chleb i płatki zbożowe, powinny stanowić jedną trzecią spożywanego pokarmu. Ilość białka, którą człowiek potrzebuje dziennie, zwykle spada około 0.8 grama na 45 funta (0.8 grama na kilogram) masy ciała; dobre źródła białka to chude mięso, jajka i soja.
Nabiał jest również ważny dla zbilansowanej diety, ponieważ jest bogaty w składniki odżywcze, zwłaszcza wapń. Jednak produkty mleczne mogą być bogate w tłuszcze nasycone i należy zawsze wybierać produkty mleczne o niskiej zawartości tłuszczu. Tłuszcze i cukry, które znajdują się w deserach, można spożywać z umiarem, ale nie powinny one stanowić dużego źródła kalorii w diecie.
Często pojawiają się nieporozumienia dotyczące roli tłuszczu w zdrowym stylu życia. Tłuszcze nasycone mogą być niebezpieczne dla zdrowia, ponieważ mogą powodować wysoki poziom cholesterolu i zwiększać ryzyko chorób serca. Jednak tłuszcze nienasycone, takie jak kwasy tłuszczowe omega-3 i omega-6, mogą być bardzo korzystne dla zdrowia. Tłuszcze te znajdują się w tłustych rybach, orzechach i oliwie z oliwek.
Aby utrzymać zdrowy styl życia, należy ograniczyć spożycie sodu do nie więcej niż 2,300 miligramów dziennie dla osób zdrowych lub 1,500 miligramów dziennie dla osób z wysokim ciśnieniem krwi. Wysokie spożycie sodu może podnieść ciśnienie krwi i ryzyko chorób serca i udaru mózgu. Przetworzona żywność jest często bardzo bogata w sód.
Codzienne ćwiczenia to kolejny czynnik zdrowego stylu życia, który może zmniejszyć ryzyko nadciśnienia, a nawet niektórych nowotworów. Regularne ćwiczenia poprawiają również nastrój i zmniejszają ryzyko osteoporozy. Sugeruje się, aby dorośli wykonywali co najmniej 150 minut umiarkowanej do intensywnej aktywności fizycznej tygodniowo, chociaż większa aktywność przynosi więcej korzyści zdrowotnych. Zaleca się również trening siłowy przynajmniej dwa dni w tygodniu.
Jednym z ważnych sposobów prowadzenia zdrowego stylu życia jest rzucenie palenia i picie alkoholu tylko z umiarem. Palenie wiąże się z wieloma problemami zdrowotnymi, takimi jak rak płuc, rozedma płuc i zwiększone ryzyko zawału serca, a nadmierne spożycie alkoholu wiąże się z problemami z wątrobą i rakiem. Spożycie alkoholu nie powinno przekraczać dwóch drinków dziennie dla mężczyzn i jednego drinka dziennie dla kobiet.