Poszukiwanie sponsorów na badania wymaga zidentyfikowania potencjalnego sponsora i przygotowania wniosku w celu wykazania, w jaki sposób fundusze sponsora mogłyby prowadzić dalsze badania i przynosić wymierne korzyści. Sponsoringi są dostępne od prywatnych firm, instytucji akademickich, agencji rządowych i organizacji zainteresowanych wspieraniem różnych celów. Nauczenie się, jak ubiegać się o sponsoring i zapewnić sobie sponsoring, może być ważnym aspektem rozwoju kariery naukowej, ponieważ naukowcy często potrzebują zewnętrznego finansowania, aby ukończyć swoje projekty.
Pierwszym krokiem jest usiąść, aby ustalić, jakiego rodzaju badania są prowadzone, i napisać szczegółowy plan. Plan powinien zawierać omówienie charakteru i celu badań, wraz z zarysem sposobu ich przeprowadzenia. Będzie to ważne dla wniosku, a także może pomóc wnioskodawcom w określeniu potencjalnych obszarów zainteresowania dla identyfikacji sponsorów. Na przykład, jeśli projekt badawczy obejmuje znalezienie nowych metod leczenia nowotworów, firmy farmaceutyczne i organizacje onkologiczne mogą być zainteresowane sponsorowaniem badań.
Mając informacje o projekcie, kolejny krok wymaga poszukiwania potencjalnych sponsorów badań. Niektóre organizacje mogą reklamować dostępność sponsoringu, podając informacje o tym, jak złożyć wniosek. W innych przypadkach konieczne jest znalezienie organizacji i firm, które mogą być zainteresowane badaniem oraz umówienie się na spotkanie w celu omówienia możliwości sponsorowania badań. Koordynatorzy pomocy publicznej są często dobrym początkowym punktem kontaktowym, ponieważ mogą pomóc wnioskodawcom znaleźć najlepszą osobę lub dział, do którego można skierować prośbę o sponsorowanie.
Uzyskanie sponsora badania zazwyczaj wymaga złożenia wniosku, w tym dokumentów potwierdzających, kto jest zaangażowany w badanie i spraw pokrewnych. Często można powielać te informacje, aby ubiegać się o wiele sponsorów naraz, dbając o dostosowanie aplikacji w obszarach, w których jest to konieczne. Prośba o sponsorowanie badań skierowana na przykład do firmy prywatnej może przybrać inną drogę niż ta skierowana do organizacji użyteczności publicznej.
Badacze mogą spodziewać się wywiadów, jeśli istnieje zainteresowanie oferowaniem sponsorowania badań. Organizacja może również chcieć zobaczyć placówkę, w której prowadzone są badania, aby dowiedzieć się więcej i zweryfikować oświadczenia złożone we wniosku. Absolwenci czasami potrzebują sponsorowania badań, aby kontynuować swoją pracę lub przygotować aplikację na zaawansowany program studiów. Programy doktoranckie mogą przyjmować tylko kandydatów z zabezpieczonym finansowaniem, w celu uniknięcia sytuacji, w których studenci nie mogą ukończyć badań i nie ukończyć studiów. W takich sytuacjach warto zauważyć, że charakter badań może się nieco zmienić, gdy badacz faktycznie rozpocznie szkołę.