Obciążniki na nadgarstki to rodzaj odzieży obciążonej, co oznacza, że są noszone bezpośrednio na ciele, które są czasami używane podczas aktywności sportowej w celu zwiększenia napięcia mięśniowego. W przeciwieństwie do konwencjonalnych ciężarków, takich jak hantle, odzież obciążona pozostawia wolne ręce, co pozwala na normalne używanie ramion podczas noszenia. Oprócz zastosowania podczas różnego rodzaju treningu siłowego, obciążniki na nadgarstki nadają się do noszenia podczas ćwiczeń sercowo-naczyniowych oraz, szerzej, podczas codziennych czynności. Ze względu na ich elastyczność pod względem rozmiaru i wagi, czasami nosi się je pod zwykłym ubraniem, aby zwiększyć jędrność ramion w ciągu dnia.
Jednym ze szczególnie powszechnych zastosowań obciążników na nadgarstki są ćwiczenia sercowo-naczyniowe. Dociążenie nadgarstków stanowi dodatkowy element wzmacniający mięśnie ramion, przekształcając rutynę sercowo-naczyniową w trening całego ciała. Ze względu na dodatkowy ciężar, normalny ruch ramion podczas ćwiczeń, takich jak bieganie lub trening na maszynie eliptycznej, zwiększa napięcie mięśni bez dalszych ćwiczeń ramion. Wzrost masy działa również mocniej na resztę ciała w wyniku oporu spowodowanego zwiększoną siłą grawitacji.
Ponadto obciążniki na nadgarstki można nosić w celu zwiększenia spalania kalorii i wzmocnienia mięśni podczas codziennych spacerów i wędrówek, zarówno w celach rekreacyjnych, praktycznych, jak i odchudzających. Mniejsze, a co za tym idzie, ciężarki o niższym oporze można nosić we wszystkich aspektach codziennego życia. Dzięki mniejszym rozmiarom i mocowaniu do nadgarstków można je łatwo ukryć pod koszulami i kurtkami z długim rękawem i umożliwiają całodzienny trening oporowy, niezależnie od tego, czy są noszone w biurze, czy podczas codziennych czynności. Ponadto obciążniki na nadgarstki można nosić w domu, aby dodać treningu siłowego do pracy w domu i na podwórku.
Obciążniki na nadgarstki stanowią również łatwą alternatywę dla treningu na siłowni, gdy są używane jako zamiennik hantli w treningu siłowym w domu. Prawie wszystkie podnoszenie hantli, takie jak uginanie bicepsa i wyciskanie nad głową, można wykonać z dodatkowym obciążeniem nadgarstka, chociaż w wielu przypadkach może być wymagana większa liczba powtórzeń, aby zrekompensować spadek oporu ciężaru. W przypadku bardziej zaawansowanych procedur treningowych, obciążone nadgarstki zwiększają naturalny opór ciała podczas ćwiczeń na masę ciała, takich jak podciąganie, podciąganie i pompki. Zapewniają również dodatkowe tonowanie mięśni podczas innych ćwiczeń bez obciążenia, w tym przysiadów, pajacyków i wypadów. Zwykłe noszenie obciążników na nadgarstki podczas treningu lub w innym czasie zapewnia opór i zwiększa napięcie mięśni.