Kasza owsiana to całe nasiona rośliny owsa i są zwykle sprzedawane z usuniętą łuską, ale otrębami i innymi częściami w stanie nienaruszonym. Najlepsze kasze owsiane mają jednolity rozmiar i kształt, mają jasnobrązową powierzchnię i kilka połamanych ziaren. Unikaj owsa o kwaśnym lub woskowym zapachu, ponieważ mogły zjełczeć, a także toreb, które zawierają dużo kurzu lub materiału podobnego do pajęczyny, ponieważ te cechy wskazują na możliwą słabą obsługę i obecność moli mącznych. Jeśli zamierzasz kiełkować owies, wybierz opakowania oznakowane specjalnie w tym celu, ponieważ inne kasze owsiane mogły zostać poddane obróbce termicznej w celu uzyskania dłuższego okresu przydatności do spożycia. Te minimalnie przetworzone płatki owsiane zapewniają najwięcej składników odżywczych i najniższy indeks glikemiczny ze wszystkich rodzajów owsa, ale przygotowanie kaszy owsianej trwa dłużej niż gotowanie jej odmian walcowanych lub krojonych.
Owies w całości jest rzadkością w większości sklepów spożywczych, które koncentrują się na odmianach instant, walcowanych, a czasem ciętych w stal, ale możesz je kupić w sklepach ze zdrową żywnością lub bezpośrednio od rolnika. Kasze mogą być sprzedawane paczkowane lub luzem, przy czym owies luzem jest najmniej wygodnym, ale oferującym najświeższą i najtańszą opcję. Jeśli wybierzesz wstępnie zapakowane rodzaje, sprawdź datę ważności lub datę zapakowania, aby zapewnić najlepszy produkt.
Podobnie jak inne produkty pełnoziarniste, kasze owsiane mogą zjełczeć pod wpływem wysokich temperatur lub bezpośredniego światła słonecznego ze względu na zawarty w nich olej. Zjełczały owies pachnie i smakuje trochę kwaśno lub lekko stęchły i woskowaty i nie ma takiej samej wartości odżywczej jak świeży owies. Unikaj kasz, które były przechowywane w pobliżu okna lub grzejnika, a owies przechowuj w hermetycznym pojemniku w chłodnym, suchym miejscu.
Kasza owsiana powinna mieć długość około 1/8 cala (0.25 cm), owalny kształt i cienką, jasnobrązową warstwę otrębów. Ziarna o jednakowej wielkości i kształcie gotują się bardziej równomiernie niż te połamane lub mieszanka bardzo małych i dużych kasz, które mogą być papkowate lub chrupiące. Jeśli worek zawiera duży procent połamanego owsa lub pyłu owsianego, mógł być traktowany bardzo nieostrożnie. Jeśli w torbie lub pojemniku z owsem zobaczysz materiał bawełniany lub przypominający pajęczynę, unikaj ich, ponieważ oznacza to, że mogą być zaatakowane przez larwy ćmy mącznej.
Kiełkujące płatki owsiane zapewniają nieco więcej wartości odżywczych, ale nie wszystkie kasze kiełkują prawidłowo. Poszukaj opakowań oznaczonych specjalnie do kiełkowania, ponieważ nie będą one poddawane obróbce cieplnej w celu ich stabilizacji i wydłużenia czasu przechowywania. Moczenie kaszy owsianej do kiełkowania trwa około 8 do 12 godzin, po czym można je dalej uprawiać lub jeść od razu.
Większość płatków owsianych je się jako płatki na ciepło, ale gotowanie kaszy owsianej wymaga szczególnej ostrożności, ponieważ te nieprzełamane ziarna są twarde i wymagają długiego czasu gotowania. Rozważ moczenie kaszy przez noc lub przygotowanie jej w powolnym naczyniu, aby ułatwić proces. Możesz również użyć kaszy porośniętej lub niekiełkującej w pieczywie i innych wypiekach.