Metodologia artykułu badawczego zazwyczaj obejmuje badania jakościowe lub ilościowe lub mieszankę obu. Metodologia badań ilościowych polega na analizie danych zebranych z dużej liczby ankiet lub wywiadów. Z drugiej strony metodologie badań jakościowych często polegają na wykorzystaniu ankiet lub wywiadów w celu zebrania informacji o ludziach — ich postawach, doświadczeniach i zachowaniach. Ogólnie rzecz biorąc, ustalenie, czy zastosować metodologię ilościową czy jakościową, zależy od tematu i obszaru studiów. Jednym ze sposobów, aby zorientować się w rodzaju metodologii prac badawczych w Twojej dziedzinie studiów, jest przyjrzenie się poprzednim pracom badawczym na Twój temat, aby znaleźć wzór. Na przykład większość badań w dziedzinie psychologii obejmuje jakościowe lub mieszane metodologie badawcze, podczas gdy większość badań w dziedzinie informatyki obejmuje metodologie ilościowe.
Innym dobrym sposobem na wybór najlepszej metodologii pracy badawczej jest przyjrzenie się swoim pytaniom badawczym i temu, co studiujesz. Jeśli twoje pytania badawcze są bardziej eksploracyjne i badawcze — pytanie jak lub co — zazwyczaj najlepiej odpowiedzieć za pomocą metod jakościowych lub mieszanych. Jeśli twoje pytanie badawcze zawiera hipotezę lub stwierdzenie, które należy udowodnić jako słuszne lub niesłuszne, wtedy na ogół użyjesz metodologii ilościowej.
Możesz również zawęzić metodologię opracowania artykułu badawczego, biorąc pod uwagę rodzaj informacji potrzebnych do odpowiedzi na Twoje pytanie badawcze. Na przykład, jeśli w Twoim artykule zapytasz, w jaki sposób pacjentki z rakiem piersi wyszukują informacje zdrowotne na internetowych stronach internetowych poświęconych zdrowiu, Twoja odpowiedź będzie zazwyczaj wymagała informacji behawioralnych; w takim przypadku bardziej odpowiednia może być metoda jakościowa, aby uzyskać te informacje.
Z drugiej strony, jeśli twoje pytanie badawcze jest bardziej hipotezą, na przykład „dorośli studenci, którzy uczęszczają na kursy online, osiągają lepsze wyniki niż ci, którzy uczęszczają na kursy w tradycyjnych warunkach klasowych”, musisz to udowodnić. Aby przetestować tę hipotezę, możesz przyjrzeć się miarom wydajności, takim jak wyniki testów i oceny z kursów, grupy online w porównaniu z klasą i porównać je w ustalonym okresie, na przykład w jednym semestrze. Dane w tym przypadku — wyniki testów i oceny z kursów — zazwyczaj muszą być zbierane za pomocą metod ilościowych. Jeśli chciałbyś również zbadać opinie, które uczniowie online i uczniowie klas mieli na temat jakości zajęć, które odbyli, być może będziesz musiał użyć metod jakościowych wraz z metodami ilościowymi. Byłby to przykład zastosowania metodologii mieszanej, ponieważ w tym samym badaniu mielibyśmy zarówno badania ilościowe, jak i jakościowe.
Po wybraniu odpowiedniej metodologii pracy badawczej zwykle określasz, jakie instrumenty badawcze zostaną użyte do zebrania potrzebnych danych. Zazwyczaj badania jakościowe wykorzystują ankiety i wywiady do zbierania danych od niewielkiej grupy uczestników. Badania ilościowe zwykle wykorzystują dużą liczbę ankiet lub wywiadów do zbierania danych do analizy. W niektórych przypadkach dane mogą już istnieć i wymagają jedynie analizy.