Najlepszym sposobem wyboru tokarki do metalu jest rozważenie, co zamierzasz z nią zrobić. Najprawdopodobniej albo chcesz skupić się na tokarkach do ręcznej obróbki metalu, albo chcesz wybrać tokarkę do produkcji. Tworzenie ręcznie obrobionych kawałków metalu wymaga znacznie innego rodzaju tokarki do metalu niż ta, która jest wymagana do produkcji części. Po wybraniu typu tokarki wybierz taką, która jest produkowana przez firmę o dobrej reputacji ze względu na trwałe produkty i dobrą obsługę.
Początkujący ślusarz prawdopodobnie chciałby zacząć od rodzaju tokarki do metalu zwanej tokarką silnikową. Ten typ tokarki można również nazwać tokarką centrującą. Tokarka silnikowa to duże narzędzie, wielkości przeciętnej stacji roboczej w garażu, wyposażone w wiele przycisków i pokręteł. Tokarki do produkcji występują w wielu kształtach i pod wieloma nazwami, w tym tokarka rewolwerowa, tokarka sterowana numerycznie (CNC) oraz tokarka wielowrzecionowa, zwana również maszyną śrubową. Generalnie nazwy tokarek do obróbki metali odnoszą się do ich sposobu działania.
Po wybraniu odpowiedniego typu tokarki do metalu, określ jakość tokarki, której potrzebujesz. Jeśli zamierzasz produkować części i poddawać tokarce intensywnemu użytkowaniu przez długi czas, potrzebujesz najtrwalszej tokarki o najlepszej jakości, jaką możesz znaleźć. Poszukaj producenta tokarek do obróbki metali, który udziela gwarancji na swoje produkty, aby uzyskać dodatkowy komfort, że kupiona przez Ciebie tokarka wytrzyma presję regularnego użytkowania. Nie przepłacaj na wysokiej klasy tokarkę, która będzie miała ograniczone zastosowanie.
Ogólnie rzecz biorąc, początkujący metalowiec bez natychmiastowych aspiracji produkcyjnych powinien wybrać modele dla hobbystów, ponieważ ulepszone opcje zawodowe nie są potrzebne uczniowi. Chociaż tokarka silnikowa może spełniać podstawowe funkcje obróbki metali, ślusarze poszukujący szybszej funkcji lub bardziej wypolerowanego wykończenia mogą wybrać do swojej pracy tokarki z wyższej półki. Dla doświadczonego ślusarza poszukującego ulepszeń, tokarka narzędziowa może być właściwą opcją. Tokarka narzędziowa jest zasadniczo ładniejszą tokarką silnikową, zaprojektowaną do bardziej intensywnego, polerowanego użytkowania niż typowa tokarka silnikowa. Jest zwykle wyposażony w więcej funkcji.