Proces wyboru najlepszych firm konsultingowych do wyboru obejmuje bardzo podstawowe badania, niezależnie od tego, czy jest to organizacja, czy osoba samozatrudniona, która chce zatrudnić firmę. Systematyczny proces zawężania najlepszych firm konsultingowych przed wyborem jednej minimalizuje ryzyko, że klient utknie w firmie niedoświadczonej lub niekompetentnej w obszarze, który wymaga konsultacji. Konsekwencje braku czasu na poszukiwanie najlepszych firm konsultingowych obejmują stracony czas poświęcony na podpisywanie umów i koordynację spotkań, nie wspominając o utraconych zyskach wydawanych na opłaty konsultingowe.
Najłatwiejszym i najskuteczniejszym podejściem do wyboru najlepszej firmy konsultingowej jest rozpoczęcie od podszewki. Wiąże się to z zapytaniem zaufanych przyjaciół i współpracowników, czy mogą polecić dobrą firmę konsultingową, która odpowiadałaby potrzebom firmy, niezależnie od tego, czy wymaga ona doradztwa informatycznego, doradztwa w zakresie zarządzania, czy doradztwa finansowego. Idealną rekomendacją jest referencja z pierwszej ręki od kogoś, kto ściśle współpracował z firmą konsultingową i może ręczyć za jej skuteczność i profesjonalizm. Innym typem rekomendacji, która nie jest tak idealna, ale nadal przydatna, jest osobiste odniesienie, w którym przyjaciel lub współpracownik zna dyrektora firmy i może ręczyć za swoją osobistą uczciwość lub wiarygodność.
Po przygotowaniu krótkiej listy rekomendacji dla najlepszych firm konsultingowych, następnym krokiem jest wykonanie rzetelnej pracy. Może to obejmować wyszukiwanie w Internecie nazwy firmy i jej kadry kierowniczej, a także odwiedzanie oficjalnej strony firmy w celu zebrania dowodów skuteczności firmy. Dowód ten może mieć postać statystyk dotyczących pewnego wzrostu zysku, który firma pomogła osiągnąć klientowi, lub nazw nowych kont, które firma pomogła wylądować swoim klientom. Wszystko, co stoi na drodze do wymiernych wyników, jest dobrym znakiem, że firma ma udokumentowane doświadczenie w udanym doradztwie.
Po upewnieniu się u konsultantów, że są oni gotowi świadczyć swoje usługi zgodnie z konkretnymi potrzebami klienta, klient może poprosić firmę o referencje. Podobnie jak ostatnie etapy rozmowy kwalifikacyjnej, pytanie o referencje jest jedną z ostatnich formalności procesu decyzyjnego. Klient powinien rozmawiać bezpośrednio z referencjami, aby potwierdzić wszelkie przypisane mu pisemne referencje, które mogą pojawić się na stronie firmy lub w innych materiałach marketingowych.