Jest wiele rzeczy, na które należy zwrócić uwagę przy wyborze najlepszych ziemniaków rudych. Te warzywa korzeniowe powinny być jędrne i dość ciężkie jak na ich wielkość i nie powinny zawierać żadnych przebarwień ani miękkich plam. Zwykle mają kilka oczu, co jest w porządku, o ile oczy są płytkie i nie wyrosły. Skórka dobrych brunatnych ziemniaków jest zwykle teksturowana i może zawierać trochę brudu, co nie wpływa na jakość ziemniaka.
Jedną z najważniejszych rzeczy, które należy wziąć pod uwagę przy wyborze najlepszych ziemniaków rudych, jest tekstura. Po ściśnięciu ordzawy powinny być jędrne i nie powinny mieć na nich żadnych miękkich plam. Ziemniaki, które wydają się miękkie lub gąbczaste, mogą być już przejrzałe i mogą być zgniłe w środku.
Kształt ziemniaka jest również ważny przy wyborze dobrego ziemniaka rudego. Te ziemniaki powinny być owalne i szybko zwężać się na końcach, tak aby większość ziemniaków miała mniej więcej taką samą średnicę. Chociaż zwykle nie ma nic złego w brunatnym ziemniaku, który jest tłusty w środku i chudy na końcach, ten kształt utrudni równomierne ugotowanie ziemniaków, ponieważ chude części mogą być całkowicie ugotowane, podczas gdy wnętrze grubszych części jest nadal surowy. Ziemniaki Russet są również dostępne w różnych rozmiarach, a ziemniaki mniej więcej tej samej wielkości powinny być wybierane podczas gotowania więcej niż jednego na raz z tego samego powodu.
Ziemniaki rdzawe nie powinny mieć wielu widocznych oczu i nie powinny odchodzić od nich żadne pędy. Oczy na tego typu ziemniakach powinny być płytkie, a na dobrym ziemniaku powinny być widoczne tylko jako niewielkie wgłębienie. Głębokie oczka należy wyciąć z ziemniaków przed ich użyciem, ponieważ pędy, które się w nich rozwijają, nie są jadalne. Obecność garstki płytkich oczu nie wpłynie jednak na smak ziemniaka i te oczy można zignorować.
Przed wyborem należy również sprawdzić jakość skórki ziemniaka rudego. Skóra powinna mieć pstrokaty, średni odcień brązu i nie powinna mieć żadnych czarnych, zielonych lub w inny sposób przebarwionych plam. Powinien być lekko szorstki w dotyku i może być trochę zabrudzony. Chociaż nie należy ich myć, jeśli mają być przechowywane, wszelkie zabrudzenia na zewnątrz ziemniaka można łatwo zetrzeć tuż przed ugotowaniem ziemniaka.