Wybór najlepszych ziołowych pigułek odchudzających zazwyczaj obejmuje badanie list składników i znalezienie zaufanej firmy zajmującej się suplementami. W Stanach Zjednoczonych Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) nie reguluje ziołowych tabletek odchudzających. Firmy zajmujące się suplementami mogą zdecydować się na ujawnienie pełnych list składników lub wymienienie składników w zastrzeżonej mieszance. Produkty diety ziołowej są zwykle formułowane z dwóch głównych składników lub mieszanek — termogenicznych i tłumiących apetyt.
Składniki termogeniczne lub stymulanty są zawarte w ziołowych produktach odchudzających w celu zwiększenia częstości akcji serca. Kiedy tętno wzrasta, organizm potrzebuje więcej kalorii do wykonywania normalnych funkcji organizmu. W rezultacie spalane jest więcej kalorii i następuje utrata wagi. Typowe stymulanty to kofeina, guarana i gorzka pomarańcza. Ephedra była kiedyś najpopularniejszym ziołowym składnikiem odchudzającym, dopóki nie została zakazana przez kilka rządów i krajów ze względu na potencjalne zagrożenia dla zdrowia.
Ziołowe tabletki odchudzające zawierają również stymulanty zwiększające energię. To przyspieszenie jest bezpośrednio związane ze wzrostem tętna. Na oficjalnych stronach internetowych można znaleźć ostrzeżenia dotyczące konkretnego produktu odchudzającego, odnoszące się do warunków zdrowotnych, które mogą ulec pogorszeniu po zażyciu naturalnych tabletek odchudzających. Te ostrzeżenia nie odnoszą się często do zwiększonego tętna jako potencjalnego problemu.
Oprócz stymulantów, ziołowe tabletki odchudzające mogą również wykorzystywać naturalne składniki do tłumienia głodu. Hoodia gordonii to jeden z takich składników popularnych wśród produktów odchudzających. Nie ma jednak żadnych badań klinicznych potwierdzających twierdzenia, że Hoodia gordonii zmniejsza apetyt. Inne składniki hamujące apetyt mogą obejmować chrom i jagody acai.
Najlepsze ziołowe tabletki na odchudzanie powinny zawierać pełną, szczegółową listę składników z ilością dla każdego zioła i suplementu. Dietetycy mogą chcieć zbadać każdą substancję pod kątem potencjalnych skutków ubocznych lub przeciwwskazań do leków na receptę lub chorób. Użytkownicy mogą znaleźć wiarygodne, obiektywne informacje na stronach rządowych i edukacyjnych. Strony internetowe producentów zazwyczaj nie zawierają negatywnych i pozytywnych informacji o składnikach.
Kilka ziół, witamin i minerałów stosowanych w ziołowych tabletkach odchudzających zostało przebadanych w badaniach klinicznych. Niektóre produkty odchudzające będą zawierać ich wyniki na oficjalnej stronie internetowej, podczas gdy inne nie. Nawet jeśli wymieniono wspierające badanie kliniczne, dietetycy powinni zapoznać się ze szczegółami badania, aby upewnić się, że w danej formule stosuje się podobne ilości testowanego składnika.
Na przykład, jeśli badanie kliniczne wspiera zieloną herbatę w odchudzaniu, nie oznacza to, że ziołowa pigułka dietetyczna zawiera taką samą ilość, jaka okazała się skuteczna podczas badania.
Po zbadaniu składników i potencjalnych skutków ubocznych dietetycy często szukają informacji na temat producenta lub internetowego sprzedawcy suplementów diety. Witryny z recenzjami konsumenckimi i grupy obserwowania sprzedawców detalicznych zazwyczaj publikują negatywne doświadczenia w Internecie, aby ostrzec innych. Dietetycy powinni wystrzegać się podstępnych praktyk biznesowych i nadzwyczajnych roszczeń powszechnych w branży odchudzającej.