Najlepsze kapsułki odchudzające zazwyczaj zawierają trzy główne składniki: środek tłumiący apetyt, wzmacniacz metabolizmu i blokery tłuszczu. To, czy są one najlepsze dla konkretnych osób, będzie zależeć od pożądanej wielkości utraty wagi, planowanego czasu stosowania i tego, czy dana osoba chce udać się do lekarza po receptę. Reputacja kapsułki do długotrwałej utraty wagi może być również wartościowym kryterium.
Dwa składniki tłumiące apetyt, które wielu dietetyków szuka przy wyborze kapsułek odchudzających, to sibutramina i fentermina. Te dwie substancje chemiczne tłumią uczucie głodu poprzez uwalnianie neuroprzekaźników w mózgu. Wystarczy tylko jedna, aby kapsułka odchudzająca była skuteczna. Orlistat to bloker tłuszczu, który rzekomo utrudnia wchłanianie tłuszczu przez organizm; to też jest podstawą wielu tabletek na odchudzanie. Inne produkty uważane za pożądane zarówno przez mężczyzn, jak i kobiety, to wodorosty i olej kokosowy, które są uważane za wzmacniacze metabolizmu, ponieważ zwiększają spalanie kalorii i równoważą funkcje tarczycy.
Naturalne kapsułki odchudzające nie zawierają leków regulowanych i można je kupić w sklepach ze zdrową żywnością, aptekach oraz online bez recepty. Rządy generalnie nie regulują naturalnych kapsułek, które są uważane za suplementy diety. Jednak rządy znalazły nielegalne ślady narkotyków w kilku popularnych dostępnych bez recepty kapsułkach odchudzających po ich przeanalizowaniu. Według ostatnich badań amerykańskiej Agencji ds. Żywności i Leków (FDA) w wielu kapsułkach odchudzających produkowanych w Chinach znaleziono przytłaczającą ilość niebezpiecznych leków.
Ćwiczenia i restrykcyjne diety nie są konieczne, aby czerpać korzyści z tabletek odchudzających. Po miesiącu użytkownicy produktów odchudzających zwykle zgłaszają straty od 10 do 15 funtów. (22 i 33 kg.) bez zmian w nawykach żywieniowych i treningowych. Dietetycy sugerują jednak, że bez zmiany stylu życia, która zwiększa aktywność i zmniejsza spożycie kalorii, utrata masy ciała za pomocą kapsułek odchudzających może być krótkotrwała.
Kapsułki odchudzające często mają zarówno pozytywne, jak i negatywne skutki uboczne. Niektóre pozytywne korzyści to lepsza skóra, stabilny nastrój, wyższy poziom energii, a dla niektórych uczucie euforii. Negatywne skutki uboczne mogą obejmować niepokój, drażliwość i okresową depresję. Może również wystąpić bezsenność, szybsze bicie serca, zawroty głowy i zawroty głowy. Użytkownicy sporadycznie zgłaszali uzależnienie od tabletek na odchudzanie.
Producenci tabletek odchudzających często wprowadzają na rynek swoje produkty z silnymi twierdzeniami o utracie wagi, które nie muszą być zatwierdzane przez rządowe organy regulacyjne. Dlatego większość ludzi równoważy przesadne twierdzenia z opiniami z prawdziwego życia i poradami lekarzy. Większość kapsułek odchudzających, chyba że ziołowych, musi być przepisana przez lekarzy.