Aby wybrać najlepszy rozmiar śruby napędowej dla dowolnej łodzi, ważne jest, aby najpierw określić przeznaczenie łodzi. Łodzie rybackie i łodzie motorowe wykorzystują podobne rozmiary śrub, jednak łódź rybacka musi również być w stanie działać przez dłuższy czas przy niskiej prędkości. Łódź, która będzie ciągnąć narciarzy lub deski do wakeboardingu, będzie wymagać śruby o rozmiarze, która zapewnia dużą siłę uciągu i moc z otworu, aby narciarze mogli wstać i ruszyć. Głębokość wody i zawartość dna to również czynniki, które należy wziąć pod uwagę przy wyborze śmigła. W przypadku płytkiej wody ze skalistym dnem mniejsze śmigło zapewni większy prześwit i zapobiegnie potencjalnym uszkodzeniom spowodowanym kontaktem ze skałami.
Przy równych wszystkich czynnikach większy rozmiar śruby napędowej zapewni większą moc, ale mniejszą prędkość niż śruba o mniejszym rozmiarze. Duże łopaty śmigła są w stanie uchwycić więcej wody niż ich mniejsze odpowiedniki, więc większy rozmiar śruby zapewni moc do szybszego wciągnięcia łodzi na samolot, a także wyciągnięcia narciarzy z wody przy najmniejszej ilości śruby poślizg. Śmigło o mniejszej średnicy pozwoli silnikowi na wyższe obroty, powodując szybsze obracanie się śmigła; jednak śruba napędowa będzie się również bardziej ślizgać w wodzie bez poruszania łodzią do przodu.
Jeśli łódź jest przeznaczona do długotrwałego użytkowania przy małej prędkości, większy rozmiar śruby napędowej pozwoli silnikowi pracować ze znacznie mniejszą prędkością, utrzymując stałą i niską prędkość. Łopaty o większej średnicy lepiej chwytają wodę i wywierają siłę, aby napędzać łódź. Jest to również preferowane śmigło, które pozwala zaoszczędzić najwięcej paliwa. Ciągnąc łódź z mniejszą prędkością roboczą, można pokonać tę samą odległość, obracając silnik z najmniejszą liczbą obrotów, oszczędzając w ten sposób paliwo.
W przypadku łodzi, która będzie wykorzystywana do rozrywki przy dużych prędkościach, mniejszy rozmiar śruby napędowej pozwoli silnikowi pracować z większą prędkością po naciśnięciu przepustnicy. Mniejsze śmigło będzie się trochę ślizgać w wodzie, co pozwoli silnikowi na rozpędzanie się znacznie szybciej niż większe śmigło. Dzięki ściśnięciu łopatek śmigła, śmigło o mniejszym rozmiarze jest w stanie uchwycić i wepchnąć więcej wody niż większe płaskie śmigło. Dzięki temu mniejsze śruby napędowe mogą bardzo szybko napędzać łódź na krótkim odcinku wody i utrzymywać prędkość bez wywierania dużego nacisku na ciasne i zwarte łopatki śruby napędowej.