Suplement kwasów tłuszczowych to suplement diety mający na celu dostarczanie kwasów tłuszczowych omega-3, substancji występującej w pokarmach rybnych i roślinnych, znanej z wielu korzyści zdrowotnych. Dostępny w postaci kapsułek lub oleju, ten suplement jest powszechnie pozyskiwany z tłustych ryb, takich jak łosoś, makrela i sardynki; siemię lniane, nasiona lnu, roślina podobna do pszenicy; lub kryl, mały żyjący w oceanie skorupiak spokrewniony z krewetkami. Najlepsze suplementy kwasów tłuszczowych powinny być bogate w co najmniej dwa niezbędne nienasycone kwasy tłuszczowe, które są niezbędnymi żywieniowo substancjami, które nie są wytwarzane przez organizm ludzki. Należą do nich kwas eikozapentaenowy (EPA), kwas dokozaheksaenowy (DHA) i kwas alfa-linolenowy (ALA) z EPA i DHA, które znajdują się w żywności pochodzenia morskiego spożywającego algi, uważanej za najbardziej korzystne w suplementacji kwasów tłuszczowych.
Kwasy tłuszczowe omega-3 są w ostatnich latach reklamowane ze względu na wiele korzyści zdrowotnych, w szczególności EPA i DHA. Te kwasy omega-3, będące składnikiem nienasyconych lub „zdrowych” tłuszczów występujących w żywności, są powiązane ze zmniejszeniem chorób sercowo-naczyniowych, poprawą zdrowia neurologicznego, poprawą zdrowia oczu i zmniejszeniem stanu zapalnego organizmu, co z kolei wiąże się z utratą wagi i układem sercowo-naczyniowym zdrowie. Chociaż w nienasyconych olejach występuje inny rodzaj niezbędnych kwasów tłuszczowych, kwas tłuszczowy omega-6, nie mówi się, że zapewnia on takie same korzyści zdrowotne jak kwasy omega-3. W rzeczywistości ostatnie badania sugerują, że aby czerpać korzyści zdrowotne ze spożywania niezbędnych kwasów tłuszczowych, najważniejszy jest stosunek omega-3 do omega-6 w diecie, przy czym zalecany stosunek wynosi około 3:1 lub 4 :1 omega-3 do omega-6. W przeciwieństwie do tego, zachodnia dieta ma średnio 1:10 lub wyższy stosunek omega-3 do omega-6, który jest powiązany ze zwiększonym stanem zapalnym ciała, otyłością i chorobami sercowo-naczyniowymi.
Z tych powodów wielu ekspertów żywieniowych sugeruje przyjmowanie suplementów kwasów tłuszczowych bogatych w kwasy omega-3, szczególnie osobom, które nie jedzą tłustych ryb, takich jak łosoś, śledź, makrela i anchois. Powszechnym typem suplementu jest suplement oleju rybiego, który pochodzi z tych ryb zimnowodnych i jest dostępny w postaci oleju i kapsułek. Ponieważ eksperci zalecają, aby dorośli przyjmowali co najmniej jeden gram i do trzech gramów EPA i DHA łącznie dziennie, ważne jest, aby zwracać uwagę na zawartość kwasu, a nie na ilość oleju w suplemencie. Najlepsze suplementy z olejem rybim będą zawierać jak najwięcej tych kwasów. Idealnie, ten suplement kwasu tłuszczowego będzie miał również niską zawartość rtęci i innych metali ciężkich, jak wskazano na etykiecie.
Innym nowo odkrytym źródłem kwasów omega-3 jest kryl, maleńki, podobny do owada skorupiak morski. Olej z kryla, dostępny również w postaci kapsułek, jest nie tylko gęsty z EPA i DHA, ale także bogaty w astaksantynę, rodzaj przeciwutleniacza znanego jako karotenoid. Może być opłacalną alternatywą dla oleju rybiego jako dodatek kwasów tłuszczowych do gęstości kwasów tłuszczowych w danej jednostce oleju. Olej lniany jest kolejnym popularnym źródłem kwasów omega-3, ale ponieważ zawiera tylko kwasy tłuszczowe ALA, eksperci zalecają jego spożywanie jako dodatek do diety bogatej lub uzupełnionej olejami rybnymi.