Bycie kuratorem, zwłaszcza takim, który pracuje z najwyższej półki w instytucjach takich jak British Museum i Smithsonian, wymaga dużo pracy. Najlepsi kuratorzy, oprócz dużego doświadczenia, mają zwykle stopień doktora i pracę podyplomową. Nawet kuratorstwo na niższym poziomie zwykle wymaga co najmniej tytułu licencjata wraz z dużym doświadczeniem. Innymi słowy, ktoś, kto chce zostać kuratorem, powinien zaplanować dłuższy czas w szkole.
Kuratorzy mogą pracować z wieloma różnymi rodzajami kolekcji i warto o tym pomyśleć na początku edukacji. Ktoś, kto chce być kuratorem w galerii sztuki, powinien na przykład studiować historię sztuki i rozważyć wzięcie udziału w specjalistycznych kursach, aby zdobyć doświadczenie w określonej dziedzinie, np. XVIII-wieczne drzeworyty japońskie lub XX-wieczna sztuka niemiecka. Z drugiej strony ktoś, kto chce pracować w muzeum zajmującym się zbiorami artefaktów z starożytnych kultur, może rozważyć antropologię kulturową jako obszar studiów.
Będąc na studiach, ktoś, kto chce zostać kuratorem, powinien zdobyć praktyczne doświadczenie. Staże w muzeach, galeriach sztuki, bibliotekach i kolekcjach specjalnych powinny być wykorzystywane do budowania doświadczenia, a niektórzy kuratorzy mają również możliwość pracy w terenie, np. pracy w ekspedycjach archeologicznych. Ważne jest, aby kurator rozumiał, w jaki sposób przedmioty są pozyskiwane i gromadzone, a także znał chemię i naukę stojącą za ich pracą, a także kulturowy wpływ dzieł sztuki i artefaktów.
Z tytułem licencjata i doświadczeniem ktoś może rozpocząć studia magisterskie, aby zostać kuratorem. Niektóre instytucje edukacyjne oferują programy przeznaczone specjalnie dla kuratorów, podczas gdy inne oferują bardziej aktualną historię sztuki, antropologię i tematy pokrewne. Ktoś, kto chce zostać kuratorem, powinien wiedzieć, z jakimi zbiorami chce pracować, aby można było je studiować na studiach magisterskich. Ktoś, kto chce na przykład pracować nad wczesną historią Rzymu, nie powinien studiować cywilizacji Majów na studiach magisterskich.
Niektórzy kuratorzy znajdują pracę z tytułem magistra. Małe regionalne muzea i galerie sztuki mogą uznać to za wystarczającą kwalifikację. Jeśli ktoś ma konkretne interesujące miejsce pracy, warto porozmawiać z nim o cechach, których szuka u kuratora. Możliwe jest również znalezienie pracy jako technik muzealny, konserwator zabytków lub asystent kustosza w większych muzeach z tytułem magistra.
Jednak uzyskanie doktoratu i ukończenie pracy podyplomowej zwiększy szanse na zatrudnienie kuratora. Wskazane jest również, aby w miarę możliwości pracować w obszarze zainteresowań podczas kończenia studiów. Może to również położyć podwaliny pod pracę w pełnym wymiarze godzin. Na przykład osoba, która pracuje w muzeum narodowym jako doktorant, może być bardziej prawdopodobna, gdy ktoś się tam otworzy, zostanie tam wzięta pod uwagę. Gdy ktoś został kuratorem, kwalifikacje te można również zastosować do pracy, takiej jak wycena przedmiotów dla domów aukcyjnych i obsługa prywatnych kolekcji.