Badania DNA są niezbędnym, ciągle zmieniającym się elementem badań biologicznych i medycznych. Naukowcy zajmujący się badaniami DNA pomagają znaleźć leki na choroby, opracować nowe leki, a nawet wyjaśnić właściwości i pochodzenie samego życia. Wymagania, aby zostać naukowcem DNA, zależą od rodzaju pracy, jaką dana osoba ma nadzieję wykonać. Większość czołowych badaczy na uniwersytetach i prywatnych laboratoriach posiada stopień doktora w dziedzinie genetyki, podczas gdy wielu pracowników firm biotechnologicznych i farmaceutycznych posiada tytuł licencjata lub magistra w tej dziedzinie. Ponadto praktyczne szkolenie laboratoryjne po ukończeniu studiów jest ważne, aby zostać naukowcem DNA w dowolnym otoczeniu.
Uczeń liceum zainteresowany badaniami DNA może przygotować się do studiów w college’u, zapisując się na zaawansowane kursy biologii, chemii, matematyki i fizyki. Takie zajęcia zapewniają podstawowe wprowadzenie do ważnych tematów i technik badań naukowych. Przyglądając się różnym czteroletnim uniwersytetom, student powinien skoncentrować się na wielkości i reputacji swoich wydziałów naukowych, zwłaszcza wydziałów biologii. Szkoły z silnymi programami biologicznymi i zaawansowanymi laboratoriami na terenie kampusu mogą zapewnić najlepszą edukację, aby zostać naukowcem DNA.
Niektóre szkoły prowadzą studia licencjackie z określonych przedmiotów, takich jak mikrobiologia, genetyka lub biochemia, ale studia z zakresu biologii ogólnej są wystarczające, jeśli nie są oferowane węższe stopnie naukowe. Podczas studiów licencjackich student ma możliwość zdobycia doświadczenia z pierwszej ręki w zakresie projektowania badań i technik eksperymentowania na kursach laboratoryjnych. Zajęcia wykładowe są również ważne, aby poznać strukturę i funkcję DNA, aktualne trendy w badaniach oraz przyszłe cele i perspektywy.
Przy ubieganiu się o studia podyplomowe pomocne jest dołączenie oświadczeń lub esejów na temat konkretnych zainteresowań badawczych. Szkoły zazwyczaj preferują uczniów, którzy mają najlepsze stopnie, listy polecające od profesorów, wyniki egzaminów wstępnych i jasne cele badawcze. Osoba, która chce zostać naukowcem zajmującym się DNA w firmie biotechnologicznej, może zdecydować się na dwuletni program studiów magisterskich, ale bez doktoratu możliwości awansu mogą być ograniczone. Czteroletni program doktorancki z genetyki jest najbardziej pomocny w przygotowaniu naukowca do pracy w środowisku akademickim, laboratoriach medycznych i przemyśle.
Doktorant może oczekiwać, że spędzi co najmniej dwa lata głównie na niezależnych lub wspólnych projektach. Pod okiem profesorów ma szansę prowadzić sensowne badania i publikować wyniki. Po zdobyciu stopnia naukowego osoba może przyjrzeć się możliwościom na poziomie podstawowym, aby zostać naukowcem DNA w prywatnym laboratorium lub firmie. Absolwent, który chce pracować na uniwersytecie, zazwyczaj musi zapisać się na roczny do trzech lat staż podoktorski. Pod nadzorem uznanych profesjonalistów nowi naukowcy budują umiejętności i reputację, których potrzebują, aby odnieść sukces w tej dziedzinie.