Naukowiec zajmujący się zwierzętami na ogół zajmuje się badaniem zwierząt, koncentrując się na hodowli, fizjologii i żywieniu. Praca naukowca zajmującego się zwierzętami może wiązać się z różnymi tytułami zawodowymi, które mogą obejmować takie rzeczy, jak dietetyk zwierząt, badacz zwierząt, zoolog lub weterynarz. Program nauczania nauk o zwierzętach obejmuje wiele aspektów nauki w zakresie biologii, nauk ścisłych i matematyki. Osoby zainteresowane tą dziedziną powinny również przejawiać zamiłowanie do zwierząt. W zależności od specjalizacji wymagania, aby zostać naukowcem zajmującym się zwierzętami, mogą się różnić.
Naukowiec zajmujący się zwierzętami wymaga zaawansowanych umiejętności badawczych i rozległej wiedzy w takich tematach, jak genetyka, żywienie, rozmnażanie i rozwój zwierząt hodowlanych — krów, drobiu, koni, owiec itp. Praca naukowca zajmującego się zwierzętami obejmuje również badania i wiedzę na temat produkty zwierzęce, takie jak mięso, jajka, nabiał i wełna. Dodatkowe badania mogą obejmować badania nad poprawą zdrowia i dobrostanu tych zwierząt. Wiele z tej ogólnej wiedzy można uzyskać dzięki dyplomowi z nauk rolniczych.
Ponadto, aby zostać naukowcem zajmującym się zwierzętami, często pomaga posiadanie tytułu licencjata w dziedzinie nauk o zwierzętach. Większość osób wkraczających w tę dziedzinę decyduje się jednak na specjalizację w określonym obszarze, posuwając swoją edukację o kolejny krok dalej. Wymagane są bardziej dogłębne badania w takich dziedzinach, jak immunologia, nauka o mięsie i mleczarstwie, genetyka, nauka o uprawach, ekonomika rolnictwa, ogrodnictwo i biochemia. Inne specjalistyczne obszary badań obejmują kontrolę chorób, techniki żywienia, nauki o środowisku i biologię mięśni.
Specjalistyczne kierunki studiów, aby zostać naukowcem zajmującym się zwierzętami, prawie zawsze wymagają stopni podyplomowych, takich jak stopień magistra lub doktora. Te wyższe stopnie naukowe pozwalają na większą elastyczność i różnorodność w dziedzinach kariery. Na przykład naukowiec specjalizujący się w fizjologii zwierząt może zajmować się rozmnażaniem, wzrostem i rozwojem zwierząt udomowionych, wodnych lub dzikich. Alternatywnie, może on lub ona zdecydować się na ograniczenie zakresu badań ściśle do hodowli tych zwierząt.
Inną opcją może być zoolog lub weterynarz. Student weterynarii lub zoologii może również ograniczyć swoją specjalizację do żywienia zwierząt, określonego gatunku lub dowolnej z szerokiej gamy specjalności. Aby zostać naukowcem zajmującym się zwierzętami w dziedzinie weterynarii, potrzebny jest doktor medycyny weterynaryjnej (DVM). Ten stopień wymaga dodatkowych czterech lat studiów poza tytułem licencjata.
Osoby rozważające wejście w dziedzinę nauk o zwierzętach mają wiele opcji do wyboru. Jednak każda specjalizacja w ramach konkretnego kierunku studiów będzie wymagać dodatkowych czterech do ośmiu lat edukacji podyplomowej, aby zostać naukowcem zajmującym się zwierzętami.