Rokowanie tocznia może być stosunkowo zmienne, ale dla większości pacjentów nie jest szczególnie ponure. W wielu przypadkach dostępne są zabiegi, które pozwolą pacjentom z toczniem żyć normalnie i zwykle nie wpływają na długość życia danej osoby. Istnieją przypadki tocznia, które są cięższe. Czasami bardzo agresywnie atakuje ważne narządy, ale jest to dość niezwykłe, a nawet w takich przypadkach często istnieją sposoby na kontrolowanie choroby. Rokowanie w przypadku tocznia pogarsza się, jeśli pacjent nie zastosuje odpowiednich środków ostrożności i nie zastosuje zabiegów zalecanych przez lekarzy.
Jednym z powodów, dla których rokowanie tocznia nie jest szczególnie złe, jest to, że choroba zwykle nie jest tak ciężka. Większość pacjentów nie musi radzić sobie z najpoważniejszymi konsekwencjami tocznia, a wielu z nich ma tylko sporadyczne okresy, w których objawy są ostre. Stosowanie sterydów na zapalenie i leki przeciwmalaryczne pomogło również poprawić rokowanie tocznia u niektórych pacjentów.
Toczeń jest wynikiem zamieszania w układzie odpornościowym, które powoduje, że atakuje narządy organizmu. Zwykle powoduje to uszkodzenia i stany zapalne, które mogą prowadzić do wielu różnych objawów. Wielu pacjentów z toczniem czuje się wyczerpanych bez powodu i często mają artretyczny ból w kończynach, wraz z różnymi wysypkami. Objawy te zwykle pojawiają się i znikają okresowo, a częstotliwość występowania objawów jest bardzo różna w zależności od pacjenta. Niektórzy lekarze stosują leczenie osłabiające układ odpornościowy danej osoby jako sposób na złagodzenie objawów tocznia, ale takie podejście jest zwykle zarezerwowane dla ciężkich przypadków.
Czasami pacjenci z toczniem mogą zminimalizować epidemie, pozostając z dala od słońca. Większość ludzi z toczniem ma problem z tolerowaniem światła słonecznego i nawet jeśli mogą nie być tego świadomi, światło słoneczne może pogorszyć lub zwiększyć objawy tocznia. Osobom z toczniem często zaleca się również unikanie niektórych substancji, takich jak na przykład alkohol.
Większość osób cierpiących na toczeń to kobiety, ale czasami dotyka on również mężczyzn. Jest również znacznie bardziej powszechny wśród osób o pochodzeniu afrykańskim, łacińskim, rdzennych Amerykanów i Azji. Istnieje kilka różnych rodzajów tocznia, a przyczyny są wciąż tajemnicze. Niektórzy lekarze uważają, że istnieje związek genetyczny, a niektóre przypadki tocznia są w rzeczywistości spowodowane alergiami medycznymi. Kiedy jest spowodowany reakcją alergiczną na lek, zwykle ustępuje, jeśli dana osoba zrezygnuje z tego leku, ale jest to jedyny rodzaj tocznia, który można wyleczyć.