Rozedma i astma to dwie choroby układu oddechowego, które mają podobne objawy. Chociaż czasami są mylone, choroby te wpływają na różne części układu oddechowego i ogólnie mają różne rokowanie. Astma, choć często jest poważnym stanem, jest zwykle znacznie łatwiej uleczalna niż rozedma płuc.
Jedną z głównych różnic między rozedmą a astmą jest lokalizacja zakażenia. Astma infekuje drogi oddechowe, zwykle powodując odwracalną blokadę, która ogranicza pobór tlenu i ogranicza przepływ w drogach oddechowych. Rozedma atakuje tkankę płucną, powodując z czasem postępujące załamanie. Możliwe jest posiadanie obu stanów jednocześnie, ponieważ są to odrębne choroby. Jeśli układ oddechowy jest w złym stanie z powodu palenia lub innych czynników, może rozwinąć się jeden z tych stanów.
Rozedma i astma dotykają różne grupy ludzi. Astma jest często diagnozowana w dzieciństwie, w wyniku czynników środowiskowych, alergii, biernego narażenia na dym i wielu innych problemów. Rozedma płuc występuje prawie wyłącznie u dorosłych, zwykle zaczyna pojawiać się po szczytowej czynności płuc w wieku około 30 lat. Astma może rozwinąć się u dorosłych, zwłaszcza u osób palących lub silnie narażonych na zanieczyszczenia. Rozedma prawie nigdy nie pojawia się u dzieci lub młodych dorosłych.
Opcje leczenia astmy i rozedmy mają różne wskaźniki powodzenia. Oba stany są często leczone lekiem otwierającym drogi oddechowe, zwanym lekiem rozszerzającym oskrzela. Ten lek jest zwykle przyjmowany w postaci napowietrzonej przez inhalator, aby przyspieszyć jego przejście do płuc. Czasami w inhalatorach stosuje się również sterydy, które pomagają zmniejszyć stan zapalny płuc. Astma jest zwykle leczona za pomocą inhalatorów i unikania podrażnień układu oddechowego; wiele dzieci z astmą doświadcza osłabienia lub całkowitego zaniku choroby w miarę starzenia się i pełnego rozwoju płuc.
Duża część leczenia obu chorób polega na unikaniu czynników powodujących ataki lub objawy. Ciężkie ćwiczenia, ekstremalne temperatury, narażenie na alergie i palenie są wysoce odradzane u pacjentów z każdym stanem. Palenie jest postrzegane jako szczególnie niebezpieczne; wielu dorosłych, u których rozwiną się którekolwiek z tych schorzeń, ma długą historię palenia. Osoby z rozedmą płuc i astmą mogą być również wrażliwe na bierne palenie, więc unikanie wszelkich źródeł wdychania dymu w domu i w miejscach publicznych może być niezbędne dla dobrego zdrowia .
Prawdziwa różnica między rozedmą a astmą leży w rokowaniu. Astma powoduje stan zapalny, który jest prawie zawsze odwracalny podczas leczenia; ogólnie stan nie ulegnie znacznemu pogorszeniu w czasie. Rozedma nieodwracalnie niszczy tkankę płucną i życiowe worki powietrzne; chociaż chorobę można spowolnić, nie można jej powstrzymać.