Zasady dotyczące kostki Ottawa to seria wytycznych stosowanych przez lekarzy podczas oceny pacjentów z bólem stóp i kostek w celu ustalenia, czy konieczne jest prześwietlenie. Wytyczne te zostały opracowane w Ottawie w Kanadzie przez grupę lekarzy, którzy obawiali się niepotrzebnego prześwietlania stóp i kostek. Przed opracowaniem dokładnej i czułej metody przesiewowej większość pacjentów z bólem stopy i kostki została prześwietlona w celu sprawdzenia złamań. Tylko niewielki procent tych pacjentów miał złamania, co sprawia, że zdjęcia rentgenowskie są marnowaniem zasobów, a także stanowią zagrożenie dla zdrowia pacjentów.
Zgodnie z zasadami obowiązującymi w Ottawie, jeśli pacjent ma tkliwość kości na wypukłości kostnej kostki lub dolnej części kości piszczelowej, długiej kości z przodu podudzia, jest to oznaką złamania. Podobnie, jeśli pacjent nie może obciążać stopy ani chodzić dłużej niż cztery kroki, może to oznaczać złamanie. Ten prosty ekran rzadko daje wyniki fałszywie ujemne i znacznie zmniejsza liczbę zleconych pacjentom prześwietleń kostek.
Zasady te obejmują również wytyczne dotyczące badań przesiewowych pod kątem złamań stopy. Pacjenci z tkliwością kości w śródstopiu nie mogą obciążać uszkodzonej stopy lub nie mogą chodzić więcej niż cztery kroki, są kandydatami do prześwietlenia. Reguły kostek Ottawy zostały później zaadaptowane, aby stworzyć podobny zestaw wytycznych dla kolana, znany jako reguły kolan Ottawa.
Stosowanie zasad kostki Ottawa ma wiele zalet. Lekarze pracujący na izbach przyjęć muszą być w stanie szybko i dokładnie przebadać pacjentów pod kątem poważnych problemów medycznych, aby upewnić się, że problemy te zostaną wykryte, bez zlecania zbędnych badań. Zlecenie prześwietlenia pacjentowi, gdy nie jest to konieczne, generuje dodatkowe koszty, dłużej utrzymuje pacjenta w szpitalu, blokuje pracownię rentgenowską i naraża pacjenta na ryzyko, ponieważ każde prześwietlenie naraża pacjenta na promieniowanie. Opracowanie zasad, które można by zastosować do wykluczania osób, które oczywiście nie miały złamań, usprawniły izby przyjęć i poprawiły jakość opieki nad pacjentem.
Zasady dotyczące kostki Ottawa nie mają zastosowania w sytuacjach, w których wyraźnie widać, że pacjent ma złamanie. Na przykład otwarte złamania kostki i stopy są bardzo łatwe do zidentyfikowania, a pacjent może zostać natychmiast wysłany na prześwietlenie w celu oceny złamania w celu opracowania planu leczenia. Podobnie inne charakterystyczne oznaki złamania stopy i kostki, takie jak fizycznie niemożliwy kąt, skłonią lekarza do pominięcia oceny i zlecenia prześwietlenia.