Sok jabłkowy i cydr jabłkowy to 100% sok jabłkowy wyciskany lub tłoczony z jabłek i pod wieloma względami są takie same po pierwszym wyciśnięciu. W niektórych jurysdykcjach, zwłaszcza poza Ameryką Północną, cydr jabłkowy nie jest pasteryzowany i zazwyczaj jest sprzedawany z zawartością alkoholu. Z drugiej strony sok jabłkowy jest poddawany dalszemu przetwarzaniu i prawie zawsze jest pasteryzowany, dzięki czemu nie fermentuje ani nie wytwarza alkoholu.
Zarówno sok jabłkowy, jak i cydr jabłkowy są dostępne przez cały rok w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie, ale cydr ten cieszy się szczególną popularnością w okresie świątecznym na koniec roku, który rozpoczyna się w Święto Dziękczynienia, tradycyjne święto zbiorów. W tym okresie sklepy zwiększą zapasy cydru jabłkowego, aby sprostać zwiększonemu zapotrzebowaniu, a także pojawią się specjalne przepisy na napoje na bazie cydru, takie jak grzany cydr. Inną popularną odmianą cydru jabłkowego jest bezalkoholowy napój gazowany o nazwie cydr musujący, często podawany jako substytut szampana. Istnieje również mały, ale tętniący życiem całoroczny rynek octu jabłkowego.
W Stanach Zjednoczonych i Kanadzie producenci są zobowiązani do przetwarzania soku jabłkowego i cydru jabłkowego w celu przedłużenia ich przydatności do spożycia i zniszczenia wszelkich organizmów chorobotwórczych, takich jak E. coli. Aby osiągnąć te cele, większość producentów stosuje pasteryzację, metodę podgrzewania płynów, która niszczy takie patogeny; niszczy również bakterie, które przekształcają naturalne cukry w alkohol. Dlatego soki i cydr sprzedawane w amerykańskich i kanadyjskich supermarketach nie fermentują. Jedynym wyjątkiem jest sytuacja, gdy producenci sprzedają bezpośrednio konsumentom, na przykład sad jabłkowy, który tłoczy i sprzedaje dzbanki cydru na swoich terenach lub z przydrożnych stoisk; kiedy taki cydr fermentuje, nazywa się go twardym cydrem.
Pierwszy etap produkcji w USA i Kanadzie jest taki sam zarówno dla soku jabłkowego, jak i cydru jabłkowego. Dojrzałe jabłka są mielone, a sok wyciskany przez sitko do kadzi. Ten sok jest brązowy i nieprzezroczysty, z zawieszonymi w płynie drobnymi cząstkami jabłka; jeśli ma być sprzedawany jako cydr jabłkowy, może nie podlegać dalszemu filtrowaniu. Jeśli ma być sprzedawany jako sok jabłkowy, zostanie poddany dodatkowemu filtrowaniu i obróbce w celu usunięcia wszystkich cząstek jabłek, pektyn i skrobi. Ten klarowany sok jest klarowny i jaśniejszy. Większość dużych producentów miesza soki i cydry z różnych gatunków jabłek, aby uzyskać jednolity smak.
Poza Stanami Zjednoczonymi i Kanadą sok jabłkowy jest produkowany w ten sam sposób i zazwyczaj jest sprzedawany jako sok jabłkowy lub słodki cydr. Z drugiej strony cydr jabłkowy jest wytwarzany w celu fermentacji i rozwijania zawartości alkoholu, podobnie jak wino. Niektórzy producenci dopuszczają, aby jabłka zaczęły gnić, aby proces fermentacji rozpoczynał się jeszcze przed ich wyciskaniem. Rynek cydru w Europie jest pokaźny, a dostępnych jest wiele różnych jego odmian.