Z wielu powodów wartość odżywcza zieleni jest ogólnie uważana za bardzo wysoką. Są naturalnie niskokaloryczne, co oznacza, że zajmują ważne miejsce w diecie ukierunkowanej na osiągnięcie lub utrzymanie prawidłowej masy ciała oraz zapobieganie problemom zdrowotnym związanym z otyłością. Ponadto zawierają mnóstwo witamin, w tym kwasu foliowego i błonnika. W połączeniu wszystkie te elementy znacznie podnoszą wartość odżywczą zieleni.
Zieloni nie są uważani za kalorycznie gęste, co oznacza, że zawierają stosunkowo mało kalorii na porcję. Niska gęstość kalorii ma duży wpływ na wartość odżywczą warzyw, ponieważ można spożywać większe porcje, a tym samym spożywać więcej oferowanych przez nie składników odżywczych, bez spożywania nieodpowiednio dużej ilości kalorii. Ta niska wartość kaloryczna umożliwia ludziom spożywanie większej ilości warzyw niż w przypadku pokarmów bogatych w kalorie, co sprzyja sytości bez nadmiernego dogadzania. Ponadto warzywa, podobnie jak większość innych warzyw, mają naturalnie niską zawartość tłuszczu.
Podczas gdy różne odmiany zieleniny różnią się ilością niektórych składników odżywczych, które zawierają, zielenie są generalnie bogate w witaminy K, A i C. Witamina K jest ceniona ze względu na jej zdolność do tworzenia skrzepów krwi, które mogą zapobiegać nadmiernemu krwawieniu w w przypadku urazu lub zabiegu chirurgicznego, a także w celu promowania zdrowej gęstości kości i odgrywania ważnej roli w zdrowiu układu krążenia. Zdrowie kości jest również promowane przez witaminę A, składnik odżywczy, który jest również niezbędny do rozwoju komórek, zdrowej skóry oraz utrzymania błon śluzowych i tkanek organizmu. Być może lepiej znana witamina C jest najbardziej znana z tego, że pomaga organizmowi zwalczać infekcje i poprawiać funkcje odpornościowe, a także jej rolę w regulowaniu poziomu cholesterolu.
Różnorodne witaminy z grupy B są obecne w różnych rodzajach zieleni, ale większość zawiera znaczne ilości kwasu foliowego witaminy B, czyli kwasu foliowego. Folian jest uważany za niezbędny składnik odżywczy, szczególnie dla kobiet w wieku rozrodczym, ponieważ odgrywa kluczową rolę w zapobieganiu wadom cewy nerwowej u noworodków. Biorąc pod uwagę tę ważną korzyść zdrowotną, obecność kwasu foliowego z pewnością wpływa na wartość odżywczą zieleni.
Błonnik to kolejny ważny element ogólnej wartości odżywczej zieleni. Warzywa, takie jak warzywa, są jednym z najważniejszych źródeł błonnika pokarmowego, który jest niezbędny do prawidłowego funkcjonowania przewodu pokarmowego. Spożywanie błonnika powoduje również uczucie pełności i sytości, co może pomóc w zapobieganiu przejadania się.