Wartość użytkowa to wartość, jaką składnik aktywów zapewnia właścicielowi tak długo, jak długo jest w użyciu. Może się to różnić od innych form wartości, takich jak wartość rynkowa, i może być przydatne do oceny użyteczności składnika aktywów w celu ustalenia, czy należy go zatrzymać, naprawić lub wycofać z eksploatacji. Obliczanie wartości użytkowej może być skomplikowane i czasami pomocne jest skonsultowanie się z prawnikami i księgowymi, w zależności od charakteru aktywów, w celu uzyskania pomocy przy dokładnej wycenie.
Przykładem aktywa, które można wycenić tą metodą, są nieruchomości. Posiadanie określonej nieruchomości może przynieść korzyści, takie jak oszczędności w wyniku dobrego finansowania, niskie podatki z powodu unikalnego podziału na strefy lub większe dochody z powodu konkretnej lokalizacji. Oszczędności te lub dodatkowy koszt wymiany składnika aktywów, jeśli właściciel już go nie miał, mogą przekraczać godziwą wartość rynkową; sprzedaż nieruchomości skutkowałaby poniesieniem straty, ponieważ właściciel utraciłby wartość użytkową.
Dla firm określenie wartości użytkowej może być ważne przy podejmowaniu decyzji o kupnie i sprzedaży. Właściciel może ustalić, że dany składnik aktywów nie jest na sprzedaż za żadną cenę ze względu na wysoką wartość lub byłby skłonny rozważyć sprzedaż tylko w szczególnych okolicznościach. Korzyści, takie jak klauzule dotyczące zagospodarowania przestrzennego, mogą być niezastąpione; na przykład nietypowe dziwactwo w zakresie zagospodarowania przestrzennego może pozwolić właścicielowi nieruchomości na budowę wyższą niż obecne przepisy. Przynosi to właścicielowi ogromną wartość i może wygasnąć, gdy nieruchomość zostanie sprzedana, co czyni ją niezbywalną.
Konsumenci mogą być zainteresowani tym tematem, ponieważ może to wpłynąć na decyzje zakupowe. Niektóre firmy wprowadzają na rynek swoje produkty z myślą o określonej wartości użytkowej, pokazując konsumentom, w jaki sposób ich posiadanie przyniesie zyski lub oszczędności, zapewniając wartość przekraczającą nieodłączną wartość rynkową aktywów. Może to wydłużyć okres użytkowania i sprawić, że potencjalny nowy zakup będzie bardziej atrakcyjny dla konsumentów zaniepokojonych oszczędnościami i wydatkami.
Obliczenie wartości użytkowej wymaga spojrzenia na oszczędności lub dochody wniesione przez nieruchomość i porównania jej z podobnymi aktywami. Prawidłowe wykonanie tego może być trudne. Osoba trzecia może przeprowadzić neutralną ocenę. Nie zaleca się polegania na ocenach stron, które mają interes finansowy w aktywach, ponieważ mogą one mieć motywację do zawyżania lub zaniżania wartości użytkowej, tworząc niedokładny obraz całkowitej wartości aktywa.