Popyt na pieniądz jest koncepcją ekonomiczną, która zakłada, że ludzie wolą trzymać pieniądze niż inne warunki inwestycji, takie jak akcje lub obligacje. Brytyjski ekonomista John Maynard Keynes rozwinął trzy motywy związane z tą teorią: transakcje, spekulacje i środki ostrożności. Podczas gdy Keynes wierzył, że te elementy tworzą popyt na pieniądz, ekonomiści monetarystyczni uważają, że stopa zwrotu osiągana z pieniądza ma większy wpływ na popyt.
Zgodnie z teorią Keynesa motywy transakcyjne skłaniają ludzi do trzymania pieniędzy na codzienne potrzeby. Pieniądze te reprezentują konsumpcyjną stronę ekonomii, gdzie jednostki muszą mieć pieniądze pochodzące ze strumienia dochodu, aby zapłacić za żywność, schronienie, odzież i inne podstawowe potrzeby, nie wspominając o uznaniowym dochodzie za niepotrzebne przedmioty. Motyw spekulacyjny pozwala jednostkom zatrzymać dochód na wypadek, gdyby ceny aktywów w gospodarce zaczęły spadać. Dzięki tej obniżce ceny osoby fizyczne mogą kupować więcej towarów lub kupować duże bilety, które wcześniej uważano za zbyt drogie. Motywy ostrożności prowadzą do oszczędzania pieniędzy w przypadku nieoczekiwanych przyszłych nakładów pieniężnych, takich jak nagłe wypadki zdrowotne lub poważne naprawy domów lub samochodów.
Keynes rozwinął swoją teorię w oparciu o makroekonomię. To badanie ekonomiczne koncentruje się bardziej na łącznych skutkach podaży i popytu w odniesieniu do pieniądza. Według jego teorii interakcje rządowe są niezbędną siłą, która napędza transakcje gospodarcze osób i przedsiębiorstw.
Kiedy popyt na pieniądz wzrasta, narody muszą zwiększyć podaż, aby dopasować się do tego popytu. Większość krajów korzysta z banku centralnego lub innej agencji rządowej, aby pomóc kontrolować podaż pieniądza. Ta agencja jest konieczna, ponieważ kraje, które nadal drukują pieniądze w celu zaspokojenia popytu, będą miały szalejącą inflację, którą klasycznie definiuje się jako zbyt wiele dolarów w pogoni za zbyt małą ilością towarów. Najczęstszym sposobem kontrolowania podaży pieniądza jest stosowanie stóp procentowych pobieranych od banków. Obniżanie stóp będzie miało tendencję do zwiększania podaży pieniądza, podczas gdy podnoszenie stóp zmniejszy podaż.
Alternatywna teoria popytu na pieniądz głosi, że stopa zwrotu z zainwestowanego kapitału dyktuje popyt i polega na tym, że osoby, które zarabiają, będą chciały zarabiać więcej. Powoduje to wzrost popytu na pieniądz, a także zmusza jednostki do uwzględniania kosztów alternatywnych, czyli wartości, jaką oddaje się przy wyborze jednej inwestycji zamiast innej. Aby uzyskać najwyższą stopę zwrotu, jednostki muszą rozważnie dobierać inwestycje. Zwiększa to popyt na pieniądze, ponieważ dobre możliwości inwestycyjne stworzą znaczny popyt krótkoterminowy, tak aby jednostki mogły zmaksymalizować dochody z inwestycji.