BPD i PTSD często występują razem, mogą mieć niektóre z tych samych objawów i mogą mieć podobne czynniki przyczynowe. Uważa się, że oba zaburzenia są najbardziej prawdopodobne u osób, które przeżyły traumatyczne okoliczności, takie jak przemoc domowa, znęcanie się, gwałt, wojna lub wypadki. Uważa się, że osoby, które doświadczają takich traumatycznych wydarzeń we wczesnym okresie życia, są najbardziej narażone na rozwój osobowości z pogranicza (BPD), zwłaszcza jeśli trauma była przedłużająca się, jak w przypadku przemocy domowej lub krzywdzenia dzieci. Uważa się, że osoby, które doświadczają pojedynczej lub długotrwałej traumy psychicznej w późniejszym życiu, są bardziej narażone na rozwój zespołu stresu pourazowego (PTSD). Osoby z BPD mogą być bardziej narażone na rozwój PTSD w odpowiedzi na uraz psychiczny, a eksperci uważają, że BPD i PTSD często występują razem.
Według badań ponad połowa osób z BPD cierpi również na PTSD. BPD i PTSD mogą występować razem, ponieważ urazy we wczesnym okresie życia, które przyczyniają się do BPD, mogą utrudnić tym pacjentom radzenie sobie z traumatycznymi wydarzeniami w późniejszym życiu. Osoby z BPD mogą mieć problemy z odróżnieniem traumatycznych wydarzeń z przeszłości od traumatycznych wydarzeń z przyszłości. Kiedy doświadczają traumy, prawdopodobnie pamiętają, a nawet czują, że przeżywają traumę z przeszłości. Niektórzy specjaliści spekulują, że niektóre objawy BPD, w tym zachowania impulsywne, lekkomyślność i skłonność do podejmowania niestabilnych związków uczuciowych, mogą zwiększać szanse pacjenta z BPD na doświadczanie powtarzających się urazów psychicznych w późniejszym życiu.
Objawy BPD zwykle utrudniają tym pacjentom kontrolowanie swoich nastrojów, tworzenie realnego obrazu siebie, dogadywanie się z innymi lub zaufanie innym. W rezultacie BPD i PTSD mogą występować razem, ponieważ osobom z BPD często brakuje zdrowego poczucia siebie lub sieci wsparcia społecznego, co może być ważne podczas radzenia sobie z traumą. Osoby z BPD mogą również zmagać się ze strachem, że zostaną porzucone i mogą rozwinąć depresję, lęk i paranoję.
Wiele objawów PTSD jest podobnych do objawów BPD. Podobnie jak osoby z BPD, osoby z zespołem stresu pourazowego często mają obsesję na punkcie traumatycznych wydarzeń z przeszłości, przeżywają na nowo swoje wspomnienia, a czasem nawet czują się, jakby wydarzenia miały miejsce od nowa. Zarówno BPD, jak i PTSD mogą powodować, że ludzie pozostają bardzo czujni na oznaki zagrożenia w środowisku, dzięki czemu ci ludzie mogą nigdy nie czuć się bezpieczni, bez względu na to, gdzie się znajdują. Oba zaburzenia mogą powodować wahania nastroju, problemy z zarządzaniem gniewem, depresję, lęk, impulsywne zachowania i myśli samobójcze.