Związek między chiropraktyką a udarem jest kontrowersyjny, a naukowcy oferują dowody zarówno dla tych, którzy twierdzą, że mają związek, jak i dla tych, którzy je obalają. Ograniczona liczba udarów występujących podczas lub bezpośrednio po manipulacjach chiropraktycznych jest statystycznie zbyt mała, aby można ją było zarejestrować, ale może stanowić ryzyko dla pacjentów poddanych korekcji szyi. Niektóre grupy lekarzy wydały komunikaty prasowe ostrzegające pacjentów przed zabiegami chiropraktycznymi na szyi ze względu na ryzyko udaru.
Manipulacja lub regulacja kręgosłupa jest najczęściej stosowaną formą chiropraktyki; jednak istnieją pewne powiązania z udarem z manipulacji szyją. Chiropraktyka to zawód w branży opieki zdrowotnej, który wymaga rozległego szkolenia i licencji, aby praktykować techniki. Udar jest stanem chorobowym spowodowanym zmianą przepływu krwi do mózgu, powodującą utratę komórek mózgowych, a w ciężkich przypadkach śmierć. Przyczyny udaru obejmują pękanie naczyń krwionośnych i brak przepływu krwi do mózgu.
Uważa się, że związek między chiropraktyką a udarem mózgu jest spowodowany szybkim ruchem szyi wykonywanym podczas chiropraktycznego manipulowania kręgami pacjenta. Dwie tętnice biegną przez kręgi szyjne, które mogą spowodować przerwanie przepływu krwi, gdy szyja jest manipulowana siłą, co powoduje, że części mózgu są pozbawione krwi i tlenu. Uważa się, że udar po manipulacjach chiropraktycznych występuje od jednego do trzech razy na każdy milion wprowadzonych zmian.
Badania naukowe nie wykazały jednoznacznego związku między udarem a przystosowaniem, które miało miejsce w czasie zdarzenia. Organizacje chiropraktyczne twierdzą, że udar może wystąpić w dowolnym momencie, a wizyta u kręgarza w czasie udaru nie gwarantuje korelacji między nimi. Badania pokazują również, że manipulacje chiropraktyczne związane z udarem są często wykonywane przez osoby nie przeszkolone i mające kwalifikacje do wykonywania korekt. Powiązania między chiropraktyką a udarem są na tyle małe, że występowanie tego zjawiska jest mniejsze niż w przypadku syndromu udaru w salonie kosmetycznym, gdy klient doznaje udaru w wyniku ruchu pochylania się nad umywalką.
Wypłaty ubezpieczenia dla kręgarzy w Stanach Zjednoczonych w 2002 roku pokazują, że dziewięć procent wszystkich roszczeń dotyczyło udarów u pacjentów chiropraktyków. Argumentuje się, że więcej udarów jest spowodowanych manipulacjami wykonywanymi przez kręgarzy niż jest zgłaszanych, ponieważ objawy choroby postępują stopniowo w ciągu kilku dni. Osoby reprezentujące profesjonalistów kręgarzy zgłaszają, że związek między chiropraktyką a udarem jest niewielki, gdy korekty są wykonywane przez odpowiednio przeszkolonych specjalistów.