Istnieje bezpośredni związek między insuliną a poziomem cukru we krwi. Insulina to hormon, który reguluje poziom cukru lub glukozy we krwi, pomagając komórkom wykorzystać go do wytwarzania energii. U zdrowej osoby insulina jest wydzielana przez trzustkę, a jej więcej jest uwalniane, gdy poziom cukru we krwi jest wysoki. Gdy poziom cukru we krwi jest niski, uwalniane jest mniej insuliny. Awarie tego systemu występują u osób z cukrzycą, co prowadzi do potencjalnie niebezpiecznego poziomu cukru we krwi, jeśli nie jest kontrolowane.
Związek między insuliną a poziomem cukru we krwi polega na tym, że insulina jest odpowiedzialna za utrzymywanie poziomu cukru we krwi na zdrowym poziomie. Kiedy człowiek je, pokarm jest przekształcany w glukozę przez układ pokarmowy i uwalniany do krwioobiegu. Cukier we krwi jest następnie wchłaniany przez komórki całego ciała i wykorzystywany jako energia. Insulina hormonalna jest niezbędna, aby cukier we krwi dostał się do komórek.
Duże ilości słodkich lub bogatych w węglowodany pokarmów są łatwiej przekształcane w cukier we krwi niż inne pokarmy. Może to spowodować wyższy niż normalny poziom cukru we krwi. Kiedy tak się dzieje, związek między insuliną a cukrem we krwi powoduje uwolnienie dodatkowej insuliny przez trzustkę. Dodatkowa insulina pozwala komórkom szybko wchłonąć dodatkowy cukier z krwi. To szybko przywraca normalny poziom cukru we krwi, co jest ważne, ponieważ wysoki poziom cukru we krwi przez dłuższy czas może być bardzo niezdrowy.
Jeśli dana osoba nie jadła przez kilka godzin, poziom cukru we krwi może spaść poniżej normy. Kiedy tak się stanie, ze względu na związek między insuliną a poziomem cukru we krwi, trzustka spowolni tempo wydzielania insuliny. Dzięki temu pozostały poziom cukru we krwi jest znacznie wolniej pobierany do komórek, podczas gdy komórki wykorzystują zmagazynowaną glukozę jako energię.
U niektórych osób występuje zaburzenie związku między insuliną a poziomem cukru we krwi, zwane cukrzycą. Osobie z cukrzycą brakuje odpowiedniej odpowiedzi insulinowej na podwyższony poziom cukru we krwi. Może się tak zdarzyć z następujących powodów: trzustka nie jest w stanie wytwarzać i wydzielać niezbędnej insuliny; organizm nie reaguje prawidłowo na insulinę; lub nie jest wydawany we właściwych ilościach. Cukrzyca jest potencjalnie niebezpieczną chorobą, która wymaga dokładnego monitorowania i leczenia, które może obejmować zmiany stylu życia i przyjmowanie leków. Nie ma lekarstwa na cukrzycę, ale osoby z cukrzycą często mogą żyć długo i zdrowo, jeśli są czujne w kwestii kontrolowania poziomu cukru we krwi.