Uporczywy kaszel i rak płuc często idą w parze. Kaszel spowodowany rakiem płuc może objawiać się na różne sposoby. Na przykład może wyglądać jak irytujący kaszel, który nie ustępuje, lub ciężki kaszel zawierający krew i plwocinę. Jednak kaszel niekoniecznie jest silnym wskazaniem, że ktoś ma raka płuc; kaszel jest naturalną i często zdrową reakcją na różne rzeczy. W rezultacie może być trudno stwierdzić, kiedy kaszel może wskazywać na coś tak poważnego jak rak płuc. Istnieją pewne oznaki, że konkretny kaszel i rak płuc mogą być powiązane: jeśli kaszel jest dokuczliwy; jeśli towarzyszą mu inne objawy, takie jak ból w klatce piersiowej; i jeśli kaszel zawiera krew.
Jedną z głównych przyczyn raka płuc jest palenie. Dla tych, którzy palą papierosy i mają do czynienia z „kaszelem palacza”, zwracanie uwagi na charakter kaszlu jest szczególnie ważne. Nawet najsubtelniejsze zmiany w kaszlu palacza mogą wskazywać na obecność raka płuc i wymagają szybkiej pomocy medycznej. Szybka diagnoza jest najważniejsza i może całkowicie zmienić szanse przezwyciężenia walki z rakiem.
Dla osób, które nie palą lub nie miały do czynienia z przewlekłym kaszlem, rozszyfrowanie, czy kaszel i rak płuc są powiązane, może być trudniejsze. W przypadku takich osób wizyta u lekarza może zostać zalecona, jeśli kaszlowi towarzyszą inne niepokojące objawy, takie jak ból w klatce piersiowej, świszczący oddech i duszność. Każdą sytuację, w której dana osoba rozwija uporczywy kaszel, należy również zgłosić do lekarza. Ponadto zawsze należy szukać pomocy medycznej, jeśli kaszel zawiera jakąkolwiek ilość krwi.
Zły kaszel i rak płuc często skutkują krwią i plwociną. Kiedy kaszel zawiera krew, określa się to jako krwioplucie. Krwioplucie jest jednym z najpoważniejszych wskaźników powiązanych ze sobą kaszlu i raka płuc. Istnieją różne powody, dla których rak płuc może powodować krwioplucie. Nowotwory wywołane przez nowotwór mogą skutkować krwią w płucach, która jest wykrztuszana. Rak może również powodować erozję i zapaść niektórych funkcji płuc, powodując krew podczas kaszlu.
Zły kaszel może być jedną z bardziej zaskakujących trudności związanych z rakiem, działając jako ciągłe rozpraszanie, wywołując ból i przerywając cykl snu. Lekarze leczący raka mogą przepisać różne leki, takie jak kodeina, w leczeniu złego kaszlu. Chirurgiczne usuwanie guzów nowotworowych i inne metody leczenia raka mogą również pomóc złagodzić objawy kaszlu.