Koszt kapitału i model wyceny aktywów kapitałowych (CAPM) to dwie pozycje, które odnoszą się do przeglądu i wyceny inwestycji. Koszt kapitału to oprocentowanie płacone za środki wykorzystywane do prowadzenia określonej działalności gospodarczej. CAPM to specyficzna formuła używana do oceny ryzyka w stosunku do zwrotu z inwestycji. Dlatego związek między kosztem kapitału a CAPM jest koniecznością tego pierwszego w celu obliczenia rozsądnego CAPM. Drugim połączeniem jest to, że koszt kapitału, a CAPM ma związek, w którym można zastąpić koszt kapitału stopą procentową, która wskazuje przyszły zwrot finansowy.
CAPM to środek formalny, który uwzględnia czas i pieniądze na dany projekt. Im dłużej trwa inwestycja do zakończenia, powinno nagradzać firmy wyższymi zwrotami finansowymi. Ta podstawowa koncepcja jest powszechnym założeniem z różnymi technikami wartości pieniądza w czasie. Kiedy firma spodziewa się zapłacić duże sumy pieniędzy za rozpoczęcie projektu, zwykle wymagane są większe fundusze zewnętrzne, ponieważ firmy zwykle nie są w stanie zapłacić za projekt. Koszt kapitału i CAPM mogą pomóc firmie wybrać spośród wielu różnych projektów, które mogą, ale nie muszą, przynosić wysokie zyski finansowe.
W większości przypadków nie ma jednego punktu odniesienia, który uruchamiałby wyzwalacz podczas przeglądu kosztu kapitału i CAPM. Na przykład firma może wykorzystać te informacje do określenia całkowitej stopy zwrotu dla projektu. Każda formuła może się nieznacznie różnić ze względu na początkowy koszt kapitału lub premię związaną z oprocentowaniem przyszłych zwrotów finansowych. Gdy firma ma już odpowiedź na każdą formułę, musi dokonać wyboru projektów. Firmy często wybierają projekt w oparciu o koszt kapitału i CAPM, który jest wyższy niż wewnętrzna stopa zwrotu.
Podobnie jak w przypadku wielu matematycznych formuł finansów korporacyjnych, nie ma stuprocentowej gwarancji, że projekt faktycznie przyniesie obliczone zwroty finansowe. Koszt kapitału i analiza CAPM nie mogą oszacować żadnych zewnętrznych, nieoczekiwanych czynników, takich jak ekstremalny wzrost inflacji lub silna konkurencja ze strony innych firm lub brak popytu ze względu na niższe płace konsumentów. Firmy muszą mieć plany tworzenia kopii zapasowych lub inne analizy, aby przyjrzeć się tym czynnikom. Niewiele — jeśli w ogóle — formuł matematycznych może osiągnąć ten wynik.