Refluks żołądkowy i astma są ściśle powiązanymi stanami. Wiele osób z astmą ma również chorobę refluksową, a epizody refluksu żołądkowego mogą pogorszyć objawy astmy. Leczenie refluksu kwasu pomoże złagodzić objawy astmy i zwiększyć komfort pacjenta. Pacjent z astmą, który doświadcza świszczącego oddechu, nocnego kaszlu, pieczenia w gardle i ochrypego głosu, może chcieć poddać się badaniu na refluks żołądkowy. Należy pamiętać, że w refluksie krtaniowo-gardłowym, zwanym także niemym kwaśnym refluksem, nie występuje zgaga, a pacjent może być chory bez klasycznych objawów choroby refluksowej.
U pacjentów z refluksem żołądkowym i astmą, gdy kwas żołądkowy podnosi się do przełyku i podrażnia okolice krtani, może wywołać reakcję współczulną w kanałach oskrzelowych. Kanały oskrzelowe są zaprojektowane tak, aby nie dopuścić do przedostawania się do płuc wszystkiego innego niż powietrze. Kiedy wyczują obecność kwasu żołądkowego, zwężają się, co prowadzi do kaszlu i świszczącego oddechu u pacjenta. Użycie inhalatora powinno ułatwić pacjentowi oddychanie poprzez wymuszenie ponownego otwarcia kanałów.
Niektóre leki na astmę powiązano ze wzrostem refluksu żołądkowego. Leki te są stosowane ostrożnie, a pacjentowi można przepisać lek na refluks jako środek zapobiegawczy. Pacjenci z kwaśnym refluksem i astmą mogą stosować środki kontroli kwaśnego refluksu, aby pomóc im radzić sobie z astmą. Może to obejmować zmiany w diecie, przyjmowanie leków, poddawanie się zabiegom chirurgicznym i noszenie luźnych ubrań, które nie uciskają brzucha.
U pacjentów z niemym refluksem kwasu i astmą wyjaśnienie uciążliwych objawów astmy może nie być oczywiste. Konieczne będzie badanie w celu zidentyfikowania objawów refluksu krtaniowo-gardłowego w gardle pacjenta. Pacjenci mogą uznać za pomocne prowadzenie dzienniczka notowania, kiedy objawy astmy ustępują i nasilają się, ponieważ może to ustalić wzorzec wyjaśniający objawy pacjenta i może wykazywać związek refluksu kwaśnego z astmą.
Od 50 do 80 procent pacjentów z astmą ma również refluks żołądkowy. Pacjenci z astmą powinni być świadomi, że ich szanse na refluks żołądkowy są znacznie wyższe niż w populacji ogólnej. Mogą chcieć rozważyć podjęcie proaktywnych kroków w celu zapobiegania epizodom refluksu i powinni porozmawiać ze swoimi lekarzami o ocenie pod kątem refluksu żołądkowego, jeśli ich obecne plany leczenia astmy nie działają i nie zostali zbadani pod kątem objawów choroby refluksowej.