Ogólnie rzecz biorąc, narcyzm i poczucie własnej wartości mają dwojaki związek. Z jednej strony osoby narcystyczne mają zazwyczaj zawyżoną samoocenę, ale z drugiej strony ta wysoka samoocena często jest fałszywa. Tak więc, podczas gdy osoba z narcyzmem może wydawać się niezwykle pewna siebie i pewna siebie na zewnątrz, może czuć się krucha i gorsza w środku. Osoby cierpiące mogą szukać pomocy u doświadczonych terapeutów lub psychiatrów w leczeniu zarówno problemów narcyzmu, jak i poczucia własnej wartości.
Dla innych, a być może częściowo dla siebie, osoby z narcyzmem mają tendencję do okazywania ekstremalnego poziomu pewności siebie. Często przesadzają lub wręcz kłamią na temat rzeczy, które osiągnęli lub osiągnęli. Tak wysoki poziom pewności siebie może prowadzić do wyznaczania sobie celów, które mogą wydawać się łatwe do osiągnięcia, ale w rzeczywistości nie są realistyczne, a nawet możliwe. Czasami związek między narcyzmem a poczuciem własnej wartości prowadzi narcyza do przekonania, że jest lepszy lub ważniejszy lub wyjątkowy niż inni ludzie. Skutki inflacji poczucia własnej wartości, takie jak ta, którą odczuwają narcyz, mogą również prowadzić do przekonania, że inni ludzie są o nich zazdrośni.
Chociaż nienaturalnie wysoka samoocena jest jednym z objawów narcyzmu, pod powierzchnią osoby z narcyzmem zwykle mają delikatną samoocenę. W rezultacie niektóre z ich wewnętrznych uczuć lub cech osobowości wydają się sprzeczne z tym, co przekazują na zewnątrz. Na przykład wiele osób z narcyzmem zakłada, że inni są o nich zazdrośni lub uważają, że powinni być o nich zazdrośni. Jednak w środku niektórzy narcyzowie są zazdrośni o innych ludzi. Inne pozornie sprzeczne cechy to niepewność, łatwość zranienia i doświadczanie poczucia odrzucenia.
Wykwalifikowani specjaliści od zdrowia psychicznego mogą zapewnić leczenie osobom z narcyzmem, które skupia się zarówno na problemach narcyzmu, jak i poczucia własnej wartości. Ogólnie rzecz biorąc, terapeuta może polegać na długoterminowej psychoterapii w leczeniu narcyzmu i problemów z samooceną. Niektórzy pacjenci mogą potrzebować leków na pewne powiązane objawy. Terapia grupowa, zwłaszcza niektóre rodzaje grup wsparcia, może pomóc narcyzowi nauczyć się wspierać zdrową samoocenę. Niektóre skrajne przypadki narcyzmu lub narcystycznego zaburzenia osobowości mogą wymagać hospitalizacji.
Ważne jest, aby zrozumieć, że objawy, które tworzą związek między narcyzmem a poczuciem własnej wartości, nie są suche dla każdej osoby, u której zdiagnozowano narcyzm lub narcystyczne zaburzenie osobowości. Również kończyna różnych objawów może się różnić w zależności od osoby. Mówiąc najprościej, nieodpowiedzialne jest zakładanie, że wszyscy narcystyczni ludzie mają wyjątkowo wysoką samoocenę lub że wszyscy narcyzowie cierpią z powodu niskiej samooceny.