Spoczynkowy potencjał błonowy to termin określający stan elektryczny wszystkich komórek ludzkiego ciała, które wykazują prawie stałą podatność na „pobudliwe” komórki neuronowe. Kiedy potencjały czynnościowe są tworzone w neuronach, aby pobudzić sąsiednie komórki do przekazywania informacji przez centralny i obwodowy układ nerwowy, potencjały błon odbiorczych mogą zmienić potencjalną gotowość do odbierania i przekazywania informacji do sąsiednich komórek. W ten sposób neurony przekazują informacje do innych neuronów lub struktur mięśniowych, narządowych i szkieletowych w całym ciele. Sieci komunikacyjne dla układu nerwowego zależą od dobrych transferów informacji między komórkami, aby skutecznie regulować wszystkie funkcje poznawcze, emocjonalne, czuciowe i regulacyjne w ciele.
Zmiany zachodzą w błonach neuronów z powodu przychodzących wiadomości od pobliskich neuroprzekaźników lub z powodu braku równowagi spowodowanej chorobą lub urazem. Zwykle istnieją dwa rodzaje połączeń między neuronami do przekazywania informacji między neuronami, narządami lub mięśniami. Niektóre neurony wpływają na pobliski potencjał błonowy i potencjał czynnościowy innych neuronów poprzez cząsteczki białka przekaźnikowego, działające nieco wolniej niż transmisja bioelektryczna. Inne neurony przekazują informacje poprzez bioelektryczne lub chemiczno-elektryczne wpływy na sąsiednie komórki przez małe zatoki, zwane synapsami, które znajdują się między komórkami. Zmiany w składzie chemicznym w bramkowanych błonach w komórkach neuronowych tworzą elektryczne skoki potencjału czynnościowego, przeskakując synapsy do sąsiednich komórek.
Istnieją trzy główne jony chemiczne, czasami nazywane elektrolitami, służące do komunikacji neuroprzekaźników z komórki do komórki na poziomie molekularnym organizmu. Te trzy to potas, sód i chlorek. Chlorek ma zasadniczo charakter ładunku ujemnego, a sód i potas mają dodatni charakter elektryczny.
W transmisjach bioelektrycznych te chemikalia powodują, że błony komórkowe otwierają i zamykają bramy przez błony, aby zmienić równowagę chemikaliów zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz. Te zmiany błony powodują zmiany w spoczynkowym potencjale błony i potencjale czynnościowym, które tworzą ładunki elektryczne do przekazywania informacji przez neuroprzekaźniki do innych komórek. Brak równowagi którejkolwiek z tych substancji chemicznych może mieć poważne konsekwencje dla organizmu, które mogą prowadzić do zaburzeń snu, choroby Parkinsona lub schizofrenii.
Potencjały czynnościowe to stan błony komórkowej, który może być postrzegany jako elektryczne impulsy nerwowe lub skoki aktywności elektrycznej z komórki do komórki. Gdy informacja przechodzi z komórki do komórki, te potencjały czynnościowe łączą synapsy z informacjami, które mają zostać przekazane. Gdy polecenia z ośrodkowego układu nerwowego muszą być przekazywane do obwodowych układów nerwowych, aby poruszać mięśniami lub stymulować narząd, wzbudzenie potencjałów czynnościowych wzdłuż łańcucha dowodzenia ma efekt falowy w całym spoczynkowym potencjale błonowym i potencjale czynnościowym wszystkich komórek w pobliżu przekazywanych informacji. Ponieważ potencjał czynnościowy komórki pobudza depolaryzację w sąsiednich komórkach, informacja przepływa najszybciej przez kanały bioelektryczne.
Jednym z neuroprzekaźników, który działa wzdłuż kanałów transmisji informacji białka informacyjnego, jest dopamina. Serotonina, inny neuroprzekaźnik hormonalny, działa najlepiej na szlakach transmisji kanałów biochemicznych. Dobry przepływ informacji często może stanowić różnicę między dobrym a złym stanem zdrowia w całym ciele.