Bardzo często pacjenci cierpią jednocześnie na zespół stresu pourazowego (PTSD) oraz zaburzenie obsesyjno-kompulsywne (OCD). Występowanie tych dwóch chorób w tandemie jest tak powszechne, że niektórzy eksperci ukuli termin „zaburzenie obsesyjno-kompulsywne pourazowe”, aby opisać tę kombinację. Znaczna liczba osób cierpiących na OCD doświadczyła w przeszłości pewnego rodzaju traumy, a niektórzy eksperci uważają, że wystąpienie urazu może potencjalnie przyspieszyć oba zaburzenia u niektórych osób.
PTSD jest zaburzeniem spowodowanym jakimś przerażającym i traumatycznym doświadczeniem z czyjejś przeszłości, często związanym z przemocą lub bliskim kontaktem ze śmiercią, w którym dana osoba była zmuszona do doświadczania intensywnego strachu. Cierpiący mają problemy z powtarzającymi się nieprzyjemnymi wyobrażeniami psychicznymi, nerwowością, a czasami z drętwieniem emocjonalnym. OCD to zaburzenie związane z powtarzającymi się zachowaniami, takimi jak ciągłe sprawdzanie rzeczy lub ciągłe sprzątanie, a wiele z tych zachowań jest bezpośrednio motywowanych lękiem. Ponadto osoby cierpiące na OCD często mają problemy z niewygodnymi lub nieprzyjemnymi myślami i obrazami. PTSD i OCD należą do tego samego oficjalnego parasola pod względem klasyfikacji ze względu na ich bezpośredni związek z lękiem.
Badania wykazały, że wiele osób cierpiących na OCD przeszło w pewnym momencie swojego życia jakieś przerażające lub traumatyczne doświadczenia, w tym wiele osób, u których w rzeczywistości nie zdiagnozowano zarówno PTSD, jak i OCD. W rzeczywistości wielu ekspertów uważa, że pewna liczba przypadków OCD jest w rzeczywistości spowodowana reakcją na traumę. Naprawdę wstrząsające doświadczenie może sprawić, że ktoś zacznie się martwić o pewne szczegóły i może wywołać u niektórych obsesje związane z lękiem. Na przykład ktoś, kto przeżył pożar w domu, może mieć ciągłą obsesję na punkcie możliwości pozostawienia włączonego pieca i wywołania kolejnego pożaru, podczas gdy ktoś, kto przeżył inwazję na dom, może się martwić, że jego drzwi nie są zamknięte na noc. Czasami te obsesje mogą prowadzić do zachowań sprzecznych z logiką, ponieważ jednostka stale wykonuje powtarzające się czynności, próbując zmniejszyć swoje obawy, a działania te mogą osiągnąć poziom, na którym lekarz zdiagnozowałby osobę z OCD.
Każda trauma, która byłaby na tyle poważna, że potencjalnie powodowałaby objawy OCD, może również mieć szansę wywołać PTSD u tej samej osoby i może to być powód, dla którego PTSD i OCD są tak często spotykane razem. Są też eksperci, którzy zastanawiają się, czy jakaś skłonność temperamentalna sprawia, że niektórzy ludzie intensywniej reagują na traumatyczne doświadczenia, potencjalnie narażając ich na szczególnie podatne na PTSD i OCD. Większość badań dotyczących związku między PTSD a OCD dotyczyła przeszłych historii pacjentów z OCD pod kątem traumatycznych doświadczeń, ale niektórzy eksperci uważają, że warto również uważniej przyjrzeć się osobom cierpiącym na PTSD, które mogły już mieć rozpoznanie OCD przed przejściem przez swoje uraz.