Związek między sportem a wizerunkiem ciała może być pozytywny lub negatywny. Niektórzy ludzie odkrywają, że uprawianie sportu pozwala im czuć się lepiej; na przykład bardziej sprawny fizycznie i bardziej skoordynowany. Inni uważają, że związek między sportem a wyglądem ciała jest bardziej szkodliwy, a presja, by wyglądać w określony sposób, staje się przytłaczająca i może prowadzić do nadmiernych ćwiczeń lub zaburzeń odżywiania, takich jak anoreksja lub bulimia. Ważne jest, aby rodzice dzieci uprawiających sport zwracali uwagę na ich zachowanie i nawyki żywieniowe, aby mieć pewność, że pragnienie bycia wysportowanym i wysportowanym nie jest ekstremalne.
Wiele osób uważa jednak, że związek między sportem a wizerunkiem ciała jest pozytywny. Osoby, które wcześniej czuły się niepewnie lub miały nadwagę, mogą odkryć, że uprawianie sportu pomaga zwiększyć ich sprawność fizyczną, a także promować utratę wagi i ogólny stan zdrowia. Stanie się częścią zespołu to kolejny sposób na zwiększenie poczucia własnej wartości. W miarę poprawy umiejętności danej osoby w uprawianiu określonego sportu może to również prowadzić do poprawy percepcji obrazu ciała. Może nawet poprawić postawę i koordynację w życiu codziennym, co sprawia, że ludzie również czują się lepiej.
Kiedy jednak omawia się związek między sportem a obrazem ciała, często skupiają się na negatywnych aspektach. Sportowcy w każdym wieku, ale szczególnie młodsi lub ci, którzy naprawdę chcą zrobić karierę w pewnym sporcie, często stają się intensywnie oddani uzyskaniu „idealnego” ciała do określonego sportu. Może to obejmować uprawianie tego sportu przez cały czas, ćwiczenie godzinami każdego dnia i stosowanie bardzo ograniczonej diety. Osoba tak skupiona na tym może mieć obsesję i może rozwinąć dysmorfię ciała lub zaburzenie odżywiania; inni mogą sięgnąć po leki zwiększające wydajność, które są nielegalne i bardzo niebezpieczne.
Ten negatywny związek między sportem a wizerunkiem ciała nie ogranicza się do mężczyzn i kobiet. Obaj mogą czuć się tak, jakby nie byli wystarczająco szczupli lub wystarczająco muskularni, aby uczestniczyć w określonym sporcie; niektórzy mogą również mieć wrażenie, że są zbyt chude. Chęć bycia doskonałym nie jest rzadkością i jest częstym źródłem stresu i poważnych problemów u osób uprawiających sport. Jest to z pewnością coś, o czym należy pamiętać wśród rodziców lub przyjaciół osób, które chcą szukać określonej drogi dla określonego sportu lub aktywności.