Twardzina jest chorobą autoimmunologiczną, która atakuje skórę i tkanki i jest klasyfikowana jako rodzaj zwyrodnieniowego zapalenia stawów. Związek między twardziną a reumatoidalnym zapaleniem stawów polega na tym, że są to choroby, które atakują tkankę łączną i obejmują ból, obrzęk i reakcje układu odpornościowego. Twardzina choroby autoimmunologicznej obejmuje stwardnienie skóry i różne punkty zapalne wewnątrz i na zewnątrz ciała. Dla porównania reumatoidalne zapalenie stawów obejmuje również stan zapalny, ale obejmuje ból stawów i tkanki łącznej zamiast rozprzestrzeniania się na skórę.
Przy ustalaniu związku między twardziną a reumatoidalnym zapaleniem stawów ważne jest, aby porównać różnice między chorobami. Twardzina jest mniej powszechną postacią zapalenia stawów, nawet mniej powszechną niż reumatoidalne zapalenie stawów i obejmuje stwardnienie skóry oraz przypadkowy obrzęk i bliznowacenie skóry. Twardzina obejmuje również chorobę naczyń krwionośnych spowodowaną przewlekłym stanem zapalnym w obrębie naczyń krwionośnych. Nie jest znana przyczyna twardziny, co sprawia, że jest to choroba trudna do wyleczenia, ale zwykle leczy się ją tak samo jak reumatoidalne zapalenie stawów.
Z drugiej strony reumatoidalne zapalenie stawów obejmuje ból i obrzęk stawów i tkanki łącznej w ciele. Ta choroba autoimmunologiczna myli układ odpornościowy, który następnie atakuje zdrowe tkanki. Zapalenie występuje w błonie maziowej stawów, tworząc masę zwaną pannus. Jako najbardziej wyniszczająca i bolesna forma zapalenia stawów, reumatoidalne zapalenie stawów może powodować zmęczenie i wyniszczenie mięśni, a także zmiany w płucach i oczach.
Powiązania między twardziną a reumatoidalnym zapaleniem stawów obejmują tkanki łączne i obszary ciała, na które wpływają, a także sposoby leczenia chorób w warunkach medycznych. Zarówno twardzina, jak i reumatoidalne zapalenie stawów obejmują zmiany w skórze i naczyniach krwionośnych i zawsze towarzyszy im stan zapalny w ciele i na jego powierzchni. Obecnie nie jest znana przyczyna twardziny lub reumatoidalnego zapalenia stawów, co utrudnia wyleczenie obu tych chorób, ale ich leczenie jest stosunkowo takie samo. Obie choroby leczy się w celu zmniejszenia stanu zapalnego, a także w celu jak największego przyspieszenia gojenia się tkanek łącznych.
Twardzinę i reumatoidalne zapalenie stawów można leczyć kombinacją leków i terapii. Wielokrotnie reumatoidalne zapalenie stawów leczy się antybiotykami oraz kombinacją ćwiczeń fizycznych i leków przeciwzapalnych w celu zmniejszenia bólu stawów. Twardzina może być również leczona tymi metodami, ale może również obejmować leki hamujące nadmiernie aktywny układ odpornościowy. Ta forma leczenia może jednak również nasilać choroby w różnych narządach ciała, co czyni ją kontrowersyjną formą leczenia.