Zarówno sarkoidoza, jak i zapalenie stawów mogą powodować ból stawów u pacjentów, sprawiając, że proste ruchy stają się niewygodne. Reumatoidalne zapalenie stawów i sarkoidoza mają pewne podobne cechy, a niektórzy teoretyzują, że może istnieć związek. Niewiele wiadomo na temat przyczyn sarkoidozy i zapalenia stawów. Zarówno reumatoidalne zapalenie stawów, jak i sarkoidoza są spowodowane przez układ odpornościowy organizmu, który atakuje tkanki ciała, powodując rozpad chrząstki i innych materiałów w stawach kości.
Przewlekły ból stawów może być spowodowany sarkoidozą i zapaleniem stawów. Niektórzy pacjenci cierpiący na sarkoidozę mogą jednak cierpieć tylko na przejściowy ból stawów, który pojawia się i znika samoistnie. W przypadku sarkoidozy guzki rosną w stawach, co prowadzi do bólu stawów. Kiedy dana osoba cierpi na reumatoidalne zapalenie stawów, stan ten niszczy chrząstkę i łąkotkę, co również prowadzi do bólu stawów.
To, co powoduje rozwój reumatoidalnego zapalenia stawów lub sarkoidozy, jest nadal tajemnicą dla pracowników służby zdrowia. Niektórzy badacze teoretyzują, że zarówno sarkoidoza, jak i zapalenie stawów są genetyczne lub są dziedziczone od jednego lub obojga rodziców. Inne teorie dotyczące przyczyny obu stanów wskazują na konkretną substancję lub substancje, na które dana osoba jest narażona w otaczającym środowisku, które wywołują sarkoidozę lub zapalenie stawów.
Sarkoidoza i zapalenie stawów obejmują odpowiedź układu odpornościowego, która prowadzi do zapalenia komórek. Kiedy dana osoba ma sarkoidozę, układ odpornościowy organizmu wysyła białe krwinki w celu wyizolowania tkanek, które układ odpornościowy zidentyfikował jako obce lub szkodliwe. Białe krwinki wprowadzają chemikalia do stawów, co prowadzi do zapalenia i bólu. Osoby cierpiące na reumatoidalne zapalenie stawów odczuwają ból stawów, gdy układ odpornościowy atakuje również stawy i inne tkanki ciała.
Leczenie sarkoidozy i zapalenia stawów koncentruje się zarówno na złagodzeniu malowania stawów, jak i innych stanów zapalnych spowodowanych chorobą. Dostępnych jest wiele leków, które pomagają złagodzić ból osób cierpiących na oba schorzenia. Obecnie nie ma lekarstwa ani na reumatoidalne zapalenie stawów, ani na sarkoidozę.
Pomimo podobieństw między tymi dwoma stanami, sarkoidoza i zapalenie stawów różnią się objawami, a czasem także leczeniem. Większość osób cierpiących na sarkoidozę ma tylko łagodne objawy. Objawy sarkoidozy mogą pojawiać się i znikać w miarę upływu czasu, gdy stan zapalny ustępuje samoistnie. Grudki komórek spowodowane sarkoidozą mogą nawet przestać się powiększać, a nawet same się kurczyć.
Z drugiej strony reumatoidalne zapalenie stawów nie ustępuje samoistnie z biegiem czasu. W rzeczywistości, jeśli reumatoidalne zapalenie stawów nie jest leczone, może powodować deformacje ciała. W przypadku leczenia lekami pacjenci z reumatoidalnym zapaleniem stawów mogą nadal funkcjonować. W skrajnych przypadkach reumatoidalne zapalenie stawów można leczyć tylko chirurgicznie.