Głównymi czynnikami determinującymi cenę uranu są podaż i popyt, zmiany gospodarcze i polityczne oraz dostępność substytutów. Zmiany tych czynników mogą znacząco wpłynąć na cenę spot lub prognozowaną cenę uranu. Uran był historycznie używany we wczesnej fotografii, wykrywaczach dymu i sprzęcie medycznym. Odkrycie jego radioaktywnych właściwości było tym, co początkowo wywołało światowy popyt i wysokie ceny, ponieważ wzrosło znaczenie uranu w napędzaniu energetyki jądrowej i tworzeniu broni jądrowej.
Rosnąca cena uranu jest głównie wynikiem rosnącego popytu, ponieważ kraje dążą do zmniejszenia emisji dwutlenku węgla poprzez przejście na energię jądrową. Wyższe ceny zmuszają inwestorów do finansowania odkryć nowych źródeł uranu. Często dokonuje się kilku odkryć jednocześnie, zalewając rynek większą ilością uranu niż jest to wymagane. Kiedy podaż przewyższa popyt, cena uranu spada, aż osiągnie punkt równowagi. Większość światowych dostaw uranu pochodzi z Argentyny, Australii, Kanady, Chin, Kazachstanu, Namibii, Nigru, Rosji, Ukrainy, Stanów Zjednoczonych i Uzbekistanu.
Zmiany gospodarcze i klimat polityczny wpływają na cenę uranu, ponieważ mogą zmienić przyszły popyt. Kiedy gospodarki przeżywają recesję lub depresję, inwestycje i wzrost są wstrzymywane. Powoduje to, że podaż przewyższa popyt, obniżając ceny. Polityka odgrywa również ważną rolę, ponieważ kraje zmieniają swoją politykę w kierunku energii jądrowej lub tworzenia broni. Jeśli jakiś kraj zdecyduje się zainwestować więcej w zagraniczne dostawy uranu, zwiększa to ogólny popyt i ceny; z drugiej strony, jeśli kraj zainwestuje w odkrywanie większej ilości uranu we własnych granicach, może zwiększyć podaż i wywrzeć presję na obniżenie jego ceny.
Rozwój substytutów może również wpływać na cenę uranu. Nawet jeśli obecny koszt uranu jest niski, popyt może znacznie spaść, jeśli substytuty będą dostępne po jeszcze niższych cenach. Jest to szczególnie powszechne w przypadku zasobów naturalnych, ponieważ nowe zasoby mogą być trudniejsze do znalezienia lub wyczerpania. Uran występuje naturalnie w niskich stężeniach, wynoszących zaledwie kilka części na milion, w glebie, skałach i wodzie. W miarę wyczerpywania się zasobów ceny rosną, więc często lepiej jest inwestować w substytuty, gdy jest się uzależnionym od zasobów naturalnych, aby uniknąć niepewnej sytuacji w przyszłości.
Cena uranu podlega ciągłym wahaniom w miarę pojawiania się nowych wydarzeń w światowej gospodarce. Oczekuje się, że zapotrzebowanie na uran będzie nadal rosło, ponieważ coraz więcej krajów na całym świecie rozszerza swoją politykę w zakresie energii jądrowej w celu zmniejszenia emisji dwutlenku węgla. Departament Energii USA dostarcza opinii publicznej ceny i ilości uranu w swoich granicach, a także dane historyczne począwszy od 1981 roku.