Pośrednicy w obrocie nieruchomościami negocjują umowy dotyczące nieruchomości między kupującymi a sprzedającymi. Brokerzy zazwyczaj otrzymują prowizje, a nie pensje lub stałą opłatę. Szereg różnych czynników może wpływać na prowizję pośrednika w obrocie nieruchomościami; czynniki te obejmują lokalne przepisy, cenę sprzedaży domu oraz liczbę agentów i innych osób trzecich, które odgrywają rolę w transakcji.
Istnieje szereg przepisów ograniczających prowizję pośrednika w obrocie nieruchomościami, które mają na celu ochronę konsumentów przed nadmiernymi opłatami. W innych przypadkach stowarzyszenie brokerów może ustalać standardy prowizji i chociaż brokerzy mogą żądać wysokich opłat, standardowe opłaty są zwykle dobrze nagłośnione, co może utrudnić brokerowi, który pobiera wysokie opłaty, pozyskiwanie potencjalnych klientów. Ogólnie rzecz biorąc, limity opłat opierają się na prowizjach wyrażonych jako procent ceny sprzedaży, a nie na rzeczywistych kwotach pieniężnych.
W wielu krajach prowizja pośrednika w obrocie nieruchomościami wynosi stały procent przychodów ze sprzedaży domu. Wyższe ceny sprzedaży skutkują wyższymi opłatami brokerskimi. Krytycy twierdzą, że taka struktura opłat zachęca brokerów do zawyżania cen nieruchomości i do ochrony interesów sprzedającego, a nie kupującego. Zwolennicy struktury opłat opartej na prowizjach twierdzą, że brokerzy w wielu krajach są związani zasadami etyki, które uniemożliwiają im przedkładanie własnych interesów finansowych przed swoich klientów. Co więcej, wiele osób twierdzi, że znalezienie kupca na droższy dom zajmuje dużo więcej czasu niż na nieruchomość o rozsądnej cenie, więc pośrednicy, którzy próbują zawyżać ceny domów, muszą w końcu pracować znacznie ciężej, aby je sprzedać.
Przy wielu transakcjach dotyczących nieruchomości zarówno kupujący, jak i sprzedający zatrudniają pośrednika. W krajach, w których prawo ogranicza prowizję pośrednika w obrocie nieruchomościami, opłaty są zwykle dzielone równo między dwóch pośredników. Dlatego pośrednicy zarabiają więcej pieniędzy, jeśli kupujący lub sprzedający negocjują sprzedaż domu bez pomocy pośrednika.
W Stanach Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii i wielu innych krajach od sprzedających zwykle oczekuje się zapłaty prowizji pośrednika w obrocie nieruchomościami. Niektórzy sprzedawcy niechętnie płacą standardowe opłaty i umieszczają w umowach sprzedaży postanowienia, które wymagają od brokera zaakceptowania obniżonej opłaty. We Francji umowa dotycząca nieruchomości może wymagać uiszczenia opłaty przez kupującego lub sprzedającego, aw niektórych przypadkach obie strony mogą odmówić pokrycia opłat pośrednika. Dlatego niektóre transakcje nie obejmują brokerów, jeśli żadna ze stron nie chce uiszczać opłaty; tam, gdzie zaangażowani są pośrednicy, prowizje zależą częściowo od warunków umowy sprzedaży.