Podejście kosztowe jest miarą luźno stosowaną w wycenie nieruchomości, która opiera się na starych zasadach mówiących, że nikt nie chce płacić za użytkowanie ani kupowanie budynku, jeśli wybudowanie podobnego kosztowałoby mniej. Ta metryka jest najczęściej używana przy określaniu wartości rynkowej domu lub budynku komercyjnego i jest obliczana na podstawie średniego kosztu budynku powiększonego o grunt i pomniejszonego o amortyzację. Podejście kosztowe może być jednak bardzo niedokładne w niektórych obszarach ze względu na ciągłe wahania kosztów gruntów i budynków.
Podejście kosztowe bierze pod uwagę obecny średni koszt budowy tego samego lub podobnego budynku, ale ta wartość bazowa może zmienić się ze względu na ceny surowców, dostępność gruntów oraz popularność lub popyt na powierzchnię. Uwzględniana jest również średnia cena gruntu, na którym stoi budynek. Amortyzacja lub marża, która ją reprezentuje, jest odejmowana od podejścia kosztowego. Ponieważ tak wiele zmiennych może tak szybko zmienić numer końcowy, często postrzega się podejście w kategoriach przedziału cenowego, a nie określonej liczby.
Sprzedawcy i agenci nieruchomości stosują podejście kosztowe, aby oferować konkurencyjne ceny nieruchomości komercyjnych i mieszkaniowych. Metoda ta jest szczególnie przydatna przy wycenie nieruchomości, które są unikalne lub na obszarach wiejskich, gdzie nie są dostępne bezpośrednie dane rynkowe. Na obszarach z wieloma podobnymi budynkami do określenia wartości nieruchomości można wykorzystać porównywalne ceny i dane rynkowe.
Kupujący, którzy są świadomi sposobu wyceny budynku, będą lepiej rozumieć swoją zdolność do negocjowania cen. Chociaż ceny nie są tak proste, jak kiedyś, podejście kosztowe jest nadal dobrym miejscem do rozpoczęcia szacowania wartości nieruchomości z punktu widzenia kupującego. Budowniczowie będą w szczególności stosować podejście kosztowe, aby zdecydować, jak zbudować dom lub witrynę firmy. Jeśli budowniczowie zignorują ten wskaźnik, może być łatwo zbudować nieruchomość po wyższej cenie, niż mogłaby zostać sprzedana.
Wielu ekspertów od nieruchomości uważa nawet, że tylko ci, którzy mają umiarkowaną wiedzę na temat kosztów budowy i materiałów, powinni stosować podejście kosztowe do wyceny nieruchomości. Inne czynniki, takie jak popyt i dane rynkowe, są częściej stosowane na obszarach rozwiniętych, ponieważ te techniki wyceny są zwykle bardziej stabilne. Te techniki wyceny są bardziej złożone, ale prawdopodobnie również zapewnią dokładniejsze oszacowanie wartości nieruchomości.