The Boy Scouts of America to organizacja, która stara się dać młodym mężczyznom wiedzę, umiejętności i lekcje życia, które pomogą im dojrzewać i odnosić sukcesy w dorosłości. Organizacja oferuje chłopcom różne korzyści, w tym przyjaźń, edukację, możliwości przywódcze oraz szansę na rozwój i prosperowanie w zdrowym, satysfakcjonującym środowisku. Skauting rozwinął się na początku XX wieku, kiedy mężczyźni tacy jak Robert Baden-Powell w Anglii i William Boyce i Ernest Thompson Seton w Stanach Zjednoczonych zaczęli organizować grupy chłopców i uczyć ich umiejętności na świeżym powietrzu, ekologii i odpowiedzialności obywatelskiej. Od tego czasu organizacje harcerskie pomogły milionom chłopców na całym świecie. Chociaż termin „chłopcy skautów” często odnosi się do amerykańskich skautów, może być również używany w odniesieniu do organizacji harcerskich w innych krajach, z których wszystkie zazwyczaj oferują ten sam rodzaj korzyści.
Przywództwo i współpraca
Chłopiec biorący udział w harcerstwie może liczyć na dobrą zabawę, ciężką pracę, dużo nauki i rozwój zarówno fizyczny, jak i psychiczny. Skauci kładą nacisk na przywództwo i współpracę. Każda lokalna grupa zwiadowców lub oddział zwiadowców jest dalej podzielona na mniejsze grupy zwane patrolami. Każdy patrol działa jako zespół, czasem rywalizując z innymi patrolami, a czasem współpracując z nimi. Te podstawowe lekcje przywództwa i współpracy mogą okazać się przydatne w późniejszym życiu i mogą przełożyć się bezpośrednio na pracę z sąsiadami i kontakty z partnerami biznesowymi.
Nauczane wartości
Skauci podkreślają również dobre życie i pozytywne nastawienie. Ten nacisk jest widoczny w Przysiędze Skautowej, Prawie Skautowym i Sloganie Skautowym, które są często recytowane przez skautów. Przysięga skautowa, czyli obietnica skautowa, stanowi: „Na mój honor dołożę wszelkich starań, aby wypełnić swój obowiązek wobec Boga i mojego kraju oraz przestrzegać prawa harcerskiego; pomagać innym ludziom przez cały czas; bym był silny fizycznie, rozbudzony psychicznie i uczciwy moralnie”. Prawo harcerskie zawiera 12 wartości: „Skaut jest godny zaufania, lojalny, pomocny, przyjazny, uprzejmy, uprzejmy, posłuszny, wesoły, oszczędny, odważny, czysty i pełen szacunku”. Slogan Skauta brzmi: „Codziennie rób dobry obrót”.
Te wartości moralne są nauczane przez harcerzy i praktykowane w projektach społecznych. Skauci często angażują się w kościoły i różne organizacje społeczne w działania na rzecz pomocy bezdomnym, sprzątania parków i terenów publicznych, odwiedzania straganów, wspierania bezpieczeństwa publicznego i wkraczania tam, gdzie jest to potrzebne, aby przynieść korzyści społeczności. Każdy skaut jest zobowiązany do wykonania projektu prac społecznych, aby osiągnąć najwyższą rangę, czyli Eagle Scout.
Wiedza i umiejętności
Boy Scouts oferuje również swoim członkom bogactwo przydatnej wiedzy i umiejętności w dziedzinach takich jak przetrwanie w dziczy, biwakowanie, wędkarstwo, fotografia i nauka. Gdy zwiadowcy poznają te tematy i zdobędą nowe umiejętności, mogą zdobywać odznaki za zasługi, aby pokazać tematy, których się nauczyli. Odznaki za zasługi są dostępne w dziesiątkach tematów z różnych dziedzin, takich jak obywatelstwo, astronomia, ochrona gleby i wody, turystyka i genealogia. Zdobywając odznaki za zasługi, skauci mają możliwość zdobycia przydatnych informacji oraz rozwijania umiejętności, a także pewności siebie, która im towarzyszy, a wszystko to może im służyć przez całe życie.
Lekcje na całe życie
Czas spędzony w Boy Scouts przynosi chłopcu wiele korzyści. Przyjaciele, których nawiązuje, etyka pracy i moralność, którą rozwija, praca społeczna, którą wykonuje oraz wiedza i umiejętności, które zdobywa, mogą mu pomóc przez całe życie. Nawet długo po tym, jak jego dni w harcerstwie dobiegły końca, mężczyzna wciąż pamięta, że powinien być uprzejmy i miły i codziennie robić dobrą robotę.