System wspomagania decyzji to wewnętrzny element biznesowy, który zapewnia właścicielom, kadrze kierowniczej i innym pracownikom informacje umożliwiające podejmowanie świadomych decyzji. Wspólne cechy systemów wspomagania decyzji obejmują ułatwianie, interakcję i działania zorientowane na zadania w systemie. Mogą również istnieć inne cechy, takie jak opcje dodatkowe lub miary wpływu decyzji. Najbardziej efektywne systemy wspomagania decyzji będą miały te cechy łatwo dostępne. Ci, którzy tworzą i wdrażają system, są często odpowiedzialni za mierzenie jego skuteczności i prawidłowego stosowania.
Ułatwienie pomaga zapewnić, że system dostarcza poprawnych danych i informacji do przyszłych decyzji. W przypadku korzystania z systemu wsparcia czynności i procesy decyzyjne muszą być zbieżne. Proces decyzyjny zazwyczaj określa poszczególne czynności, których należy użyć przy podejmowaniu decyzji. System wsparcia ułatwia przekazywanie informacji poprzez każdą indywidualną czynność, dzięki czemu decydent nie spędza zbyt wiele czasu na zbieraniu danych. Wiele osób może również korzystać z systemu wsparcia do przekazywania informacji przez potok w celu skrócenia czasu potrzebnego na podejmowanie decyzji.
Interakcja reprezentuje również ważne cechy systemów wspomagania decyzji. Wiele z tych systemów w obecnych firmach szeroko wykorzystuje technologię, głównie komputery osobiste i oprogramowanie do podejmowania decyzji. Gdy wiele osób jest w stanie uzyskać dostęp do oprogramowania i wprowadzać informacje w procesie podejmowania decyzji, następuje interakcja. W niektórych przypadkach decydenci mogą mieć ograniczenia regionalne, które nie zezwalają na wizyty we wszystkich lokalizacjach firmy. Dlatego jedyną interakcją podczas procesu jest system wspomagania decyzji i zawarte w nim dane.
Wspólnymi elementami systemów wspomagania decyzji są również działania zadaniowe. Ten element oznacza, że system wsparcia może obsługiwać jednocześnie więcej niż jedną czynność, co jest niezbędne. Wiele firm dostarcza danych wejściowych dla wielu wyników związanych z jedną lub kilkoma różnymi decyzjami. Dlatego wiele zadań w systemie musi być w stanie obsłużyć wszystkie te informacje. Wybór spośród różnych alternatyw może odzwierciedlać decyzję, którą należy podjąć dla firmy.
Firmy mogą definiować własne cechy systemów wspomagania decyzji. Podczas gdy niektóre firmy mogą projektować własną kombinację systemów skomputeryzowanych i ręcznych, inne mogą korzystać z pakietów innych firm. Pakiet innej firmy często ma konfigurowalne aspekty, które pozwalają firmie zmieniać różne aspekty w systemie. Krótko mówiąc, cechy mogą odpowiadać potrzebom i pragnieniom firmy.