Wzdęcia to stan, w którym obszar brzucha staje się opuchnięty i zwiększa swoją średnicę. Kiedy osoba tego doświadcza, odczuwa uczucie ucisku lub pełności w żołądku. Może również powodować ból. Gdy jest spowodowany nagromadzeniem płynu w jamie brzusznej, medycznie określa się go jako wodobrzusze.
Istnieje wiele możliwych przyczyn wzdęć. Najczęstszą przyczyną są płyny i gazy jelitowe gromadzące się w żołądku, chociaż przejadanie się lub spożywanie pokarmów, na które jest się uczulonym, może również powodować ten stan. Podobnie osoba z nietolerancją laktozy może odczuwać wzdęcia po spożyciu produktów mlecznych.
Osoba z nerwowym nawykiem połykania powietrza, stan zwany aerofagią, może również odczuwać wzdęcia. Nie jest to rzadkie u osób z pewnymi chorobami i schorzeniami, takimi jak zespół jelita drażliwego, zespół Alvareza, zespół zgięcia śledzionowego i uchyłkowatość. Kobiety miesiączkujące lub te z torbielami jajników często mają ten objaw, podobnie jak te, które mają zaparcia lub częściową niedrożność jelit. Poważne problemy zdrowotne, takie jak guzy w jamie brzusznej i rozdęcie okrężnicy, również mogą to powodować, dlatego ważne jest, aby osoby, które czują się wzdęte bez wyraźnego powodu, skonsultowały się z lekarzem.
Ponieważ istnieje tak wiele możliwych przyczyn wzdęć, leczenie ich zwykle wymaga zajęcia się podstawową przyczyną. Jeśli jest to spowodowane na przykład zaparciami, jedzenie owoców może pomóc w rozluźnieniu stolca. Ćwiczenia, picie dużej ilości wody i spożywanie błonnika mogą również pomóc złagodzić ten stan.
Jeśli gaz jest przyczyną wzdęć, pomocne może być zażycie jednej do dwóch tabletek kwasu solnego betainy. Dodatkowo woda gazowana może zachęcać do odbijania się, co pomaga wyeliminować gazy i złagodzić uczucie ucisku. Korzystne może być również żucie nasion selera i picie herbaty rumiankowej. Inne pomocne herbaty to koper włoski, imbir i mięta pieprzowa.
Pigułki z węglem aktywnym mogą również pomóc złagodzić gazy i zmniejszyć wzdęcia, chociaż nie powinny ich przyjmować osoby przyjmujące tabletki antykoncepcyjne lub inne leki. Ponadto węgiel drzewny nie powinien być używany przez długi czas.