Efekty biegania na organizm są często pomocne i pozytywne. Ludzie używają biegania jako sposobu na zrzucenie wagi, poprawę sylwetki i zwiększenie wytrzymałości sercowo-naczyniowej. Ponadto bieganie może również pomóc w utrzymaniu gęstości kości przez całe życie, ponieważ jest to intensywne, obciążające ćwiczenie, które pobudza wzrost kości. To tylko kilka z wielu korzystnych efektów biegania.
Bieganie to aktywność aerobowa, która zwiększa tętno. Oznacza to, że wzmacnia serce i płuca, zwiększając z czasem wytrzymałość i pojemność płuc, co może zmniejszyć ryzyko chorób serca. Bieganie może również obniżyć ciśnienie krwi i obniżyć poziom cholesterolu, co jest bardzo korzystne dla ogólnego stanu zdrowia. Ponadto jednym z głównych efektów biegania jest jego wpływ na tętno.
Bieganie pomaga obniżyć tętno spoczynkowe i szybciej wrócić do tego tętna spoczynkowego po treningu. Oznacza to, że serce jest silniejsze i wydajniejsze; znacznie lepiej jest mieć wolniejsze tętno w spoczynku niż szybkie tętno. Oprócz korzyści sercowo-naczyniowych, bieganie angażuje mięśnie całego ciała, ale w szczególności mięśnie nóg i brzucha. Może to zwiększyć siłę mięśni oraz poprawić koordynację i postawę.
Kolejnym skutkiem biegania jest utrata wagi. Bieganie spala kalorie; konkretna ilość zależy od wzrostu, wagi i wieku, ale zawsze jest to świetny sposób na spalenie kalorii, zwłaszcza w połączeniu ze zdrową dietą. Pompowanie ramion podczas biegu pomaga zaangażować mięśnie ramion, barków i pleców, co może pomóc zwiększyć siłę, a także spalić dodatkowe kalorie.
Skutki biegania mogą być również psychiczne. Osoby, które regularnie ćwiczą, często lepiej śpią i mają więcej energii, a także mniej niepokoju lub depresji, ponieważ ćwiczenia aerobowe pobudzają mózg do produkcji endorfin, które poprawiają nastrój. Oczywiście możliwe są pewne negatywne skutki biegania; mogą to być urazy, takie jak usztywnienie goleni lub naciąganie mięśni, a także ból stóp lub kolan. Wielu z tych negatywnych skutków można zapobiec, zaczynając powoli, najpierw rozgrzewając się szybkim marszem i rozciągając się dokładnie po każdym biegu, aby zapobiec napinaniu mięśni. Mimo to osoby ze słabymi lub wrażliwymi stawami mogą uznać, że nie jest to dla nich najlepsza forma ćwiczeń.